Capítulo 12
Satanás tiene otro método para hacer daño a los creyentes. Si no puede lograr que pequen o sean
distraídos, tratará de hacerles infelices y miserables como creyentes. Esto procura hacerlo haciéndoles dudar
de su salvación. Gusta de llenar las mentes de los creyentes con dudas e interrogantes. “¿Soy realmente
cristiano? ¿Está firme y segura mi esperanza de la vida eterna? ¿Es el gozo cristiano que siento, una buena
emoción y nada más? Uno de los métodos de satanás es atacar a los cristianos llenándoles con interrogantes,
dudas, incertidumbre y miseria. Para conseguir esto, satanás utiliza tres métodos.
Primero, satanás procurará que los creyentes siempre estén preocupados acerca de sus pecados.
Hará que sus pecados les parezcan tan grandes que no puedan pensar en otra cosa, especialmente que no
piensen en su Salvador. Ningún creyente debe pensar del pecado en esta manera. Es cierto que el pecado
rodea a los creyentes y que éstos todavía pecan; no obstante, el pecado no tiene poder para condenarles. El
Señor Jesús no quita todos y cada uno de los pecados de los creyentes, es decir, todavía no son perfectos. Sin
embargo, quita la condenación del pecado. “Ninguna condenación hay para los que están en Cristo Jesús.”
(Rom.8:1) También Cristo les libra del reino y del poder dominante del pecado. (Rom.6:14) Los creyentes
ya no pecan libremente, ni felizmente. Ya no son los esclavos del pecado, advierten su peligro y pelean contra
él. Aunque el pecado todavía mora en ellos y se rebela, no puede controlarles, ni dominarles totalmente. El
poder del pecado ha sido quebrantado por Cristo. Por lo tanto, el creyente no debe caer en el error de pensar
solamente en sus pecados.
Segundo, los creyentes deben guardar en mente, que tan seguido Dios promete el perdón del
pecado en la biblia. Es cierto que deben pelear contra el pecado, y sin embargo en este mundo el pecado no
será erradicado de sus vidas. No deben fijarse tanto en los pecados que pierdan de vista la grandeza del
perdón del pecado. Dios dice: “Yo soy el que borro tus rebeliones por amor de mí, y no me acordaré de tus
pecados”. (Isa.43:25) Cristo ha pagado por los pecados de su pueblo, nadie más lo pudo hacer. Pablo dice:
“Al que no conoció pecado, por nosotros lo hizo pecado, para que nosotros fuésemos hechos justicia de Dios en Él.”
(2 Cor.5:21) Los creyentes no se sentirían miserables si otra persona pagara una deuda suya. Cristo ha
pagado la deuda de los pecados que cada creyente debía a Dios. Por lo tanto, los creyentes no deben sentirse
miserables y deprimidos como si su deuda no hubiese sido pagada.
Tercero, esto no quiere decir que los creyentes deben volverse descuidados hacia el pecado.
Satanás quiere que estén alarmados y aterrorizados por sus pecados. Los motivos de Dios en permitir que los
creyentes estén preocupados por el pecado son otros. Dios quiere que los creyentes se mantengan en humildad.
Quiere que busquen su ayuda para mortificar el pecado. Quiere que dependan de Cristo para su perdón y
fortaleza. Quiere que tengan compasión para aquellos que son sujetos a las mismas debilidades y para los que
han caído en pecado. También quiere que anhelen profundamente la liberación completa del pecado en el
cielo. Dios logra estos propósitos dejando que luchen y que sean ejercitados con los remanentes del pecado.
Los creyentes que están deprimidos, miserables y aterrorizados a causa de sus pecados, deben
arrepentirse de ese estado mental. Su depresión es ocasionada por su propia ignorancia e incredulidad. Deben
entender que el amor de Dios es completo, libre, eterno y abundante; la muerte y los sufrimientos de Cristo
son suficientes para perdonar todos sus pecados para siempre. Deben comprender mejor el valor, la gloria y
la suficiencia de la justicia de Cristo la cual les ha sido imputada. Deben creer más la gloriosa e inquebrantable
realidad de su unión espiritual con Cristo. Si tan solo los creyentes creyeran más la verdad de estas cosas, no
serían deprimidos y abrumados por satanás, ni por sus pecados.
Hay otra forma en que satanás trata de que los creyentes se sientan miserables, culpables e
inútiles. Les hace pensar que las normas para ser un creyente son tan altas que nunca las podrán alcanzar,
haciéndoles dudar así de su salvación. A satanás le gusta hacer que los creyentes piensen que su fe no es
verdadera. Quiere persuadirles que la fe es un don tan especial y tan raro que muy pocos lo tienen. Satanás les
dice a los creyentes que la fe significa no dudar nunca de su salvación y siempre creer que sus pecados son
perdonados. Si alguna vez los creyentes llegan a dudar, cuestionar o caer en ansiedad, entonces satanás les
dice que no tienen la fe verdadera.
Primero, al efectuar todo esto satanás está haciendo que la fe signifique más de lo que la biblia
dice. Dios dice en la biblia que los creyentes pueden tener la fe verdadera, sin estar seguros de que la tienen.
Si así no fuera, el apóstol Juan no hubiera escrito: “Estas cosas os he escrito a vosotros que creéis en el nombre del
Hijo de Dios, para que sepáis que tenéis vida eterna.” (1Jn.5:13) Ellos creyeron pero no estaban seguros de
tener la vida eterna. Juan escribió para mostrarles que tenían vida eterna. Antes que supieran que tenían la
vida eterna, ellos ya habían creído, ya tenían fe. Entonces uno puede tener fe sin estar seguro de su salvación.
Segundo, Dios nos dice que la fe significa recibir a Cristo: “Más a todos los que le recibieron, a los
que creen en su nombre, les dio potestad de ser hijos de Dios.” (Jn.1:12) Satanás quiere que los creyentes piensen
que la fe significa siempre estar seguros y nunca dudar de que Dios les ame y de que su destino es el cielo. La
verdad es que puede existir la fe verdadera aún cuando haya muchas dudas. Por ejemplo, Mateo 14:31 dice:
“Hombre de poca fe, ¿Porqué dudaste?” Una persona puede creer verdaderamente y no obstante a veces
dudar. Este fue el caso de Pedro; creía, tenía fe y sin embargo dudaba.
Tercero, la seguridad es un efecto o un fruto de la fe; por lo tanto no debe confundirse con la fe
misma. Estar seguros de que somos cristianos, no es la misma cosa que creer en Cristo. La fe es lo que viene
primero y la seguridad viene después. La fe no puede perderse, la seguridad sí.
La tercera táctica del diablo para lograr que los creyentes duden, se depriman y se sientan
miserables e inútiles es que juzguen equivocadamente la providencia divina. Satanás quiere que los creyentes
piensen que Dios está en su contra y que les está tratando duramente. Satanás quiere que crean que debido
a que su vida resulta difícil, que Dios no les ama. Oran y le piden a Dios algo, pero no les contesta o les
responde negativamente. Esperan recibir algo bueno, pero terminan siendo desilusionados y se sienten
defraudados. Se esfuerzan para obedecer a Dios pero luego sus sueños son frustrados. Entonces comienzan
a pensar que Dios no se preocupa por ellos.
En tales circunstancias los creyentes deben recordar lo siguiente:
Primero, que muchas cosas pueden estar en contra de sus deseos y de sus sueños sin estar en
contra de su bien. ¿Siempre recibieron lo que querían Abraham, Moisés, Pablo, Jonás? No. Se encontraron
con muchas circunstancias providenciales contrarias a sus deseos, pero no en contra de su bien espiritual. La
providencia puede obrar contra de nuestros deseos, pero nunca en contra de nuestro bien.
Segundo, la mano de Dios puede estar en contra de una persona, al mismo tiempo que su amor
y su corazón están a su favor. La mano de Dios parecía estar muy en contra de Job, cuando en realidad Dios
le amaba mucho. El amor de Dios por los creyentes no cambia aún y cuando su providencia parezca estar en
su contra.
Tercero, las cosas difíciles que sobrevienen a los creyentes en la providencia de Dios tienen un
buen propósito. (Rom.8:28) Todas las circunstancias extrañas, oscuras, dolorosas en que los creyentes llegan
a encontrarse, siempre les adelantan en su camino hacia al cielo, en su peregrinaje hacia la felicidad. Cuando
Dios está obrando en la vida de un creyente, las cosas difíciles y duras siempre le conducen a bendiciones y
a la prosperidad espiritual. José tuvo una vida dura cuando fue vendido como esclavo y cuando fue encarcelado,
pero después fue usado por Dios para salvar a su familia. La vida puede ser confusa y a veces muy dura para
los creyentes; pero la biblia enseña que en todas estas cosas Dios nunca está obrando en su contra, sino para
su bien y el bien de otros. Dios se preocupa por su pueblo. Por lo tanto, los creyentes no deben permitir que
satanás les haga amargarse o dudar del amor de Dios.
Capítulo 13
Otro método usado por satanás para mantener a los creyentes en un estado de duda y cuestión
de su vida espiritual es diciéndoles que las evidencias de que poseen la gracia y el favor de Dios son falsas. Les
dirá que sus evidencias no son reales y que personas que no son creyentes pueden tener evidencias semejantes.
Les dirá que su fe no es el don de Dios sino una ilusión de sus propias mentes. Que su preocupación por la
obra de Dios no es superior de la que muchas personas tienen de los asuntos mundanos. Satanás les dirá que
no han crecido realmente en lo espiritual, que personas engañadas pueden alcanzar un nivel igual o mejor
que ellos. Para enfrentar estas sugerencias del diablo, debemos recordar que Dios manifiesta su gracia en dos
formas distintas, primero su gracia común y segundo su gracia especial o salvadora. Por medio de su gracia
común Dios concede bendiciones a todos, pero su gracia especial la otorga solamente a sus elegidos. Nunca
debemos confundir la diferencia entre estas dos clases de gracia. Es posible por ejemplo que muchos que no
son verdaderos creyentes parezca como si lo fuesen. Que manifiesten cierto entendimiento de la palabra de
Dios, pueden vivir una vida moralista y religiosa, cuando en realidad no son objetos de la gracia especial de
Dios. A continuación señalaremos algunas distinciones entre la gracia común y la gracia salvadora de Dios.
Primero, la gracia salvadora cambia a la persona misma, concediéndole vida espiritual, una
nueva naturaleza; entre tanto que la gracia común solamente obstruye el pecado, manteniéndole dentro de
ciertos límites permitidos por Dios. La gracia común limita el pecado y controla sus efectos, pero no transforma
interiormente las personas. La gracia salvadora de Dios transforma a la persona en su mente, sus emociones,
su voluntad. Todos los aspectos de su vida están siendo cambiados, limpiados y renovados.
Segundo, la gracia especial de Dios produce un interés profundo y personal en las realidades
espirituales y eternas: en Dios, en Jesucristo, en las promesas de Dios, en su Reino, en el cielo. Los que son
solo objeto de la gracia común de Dios pueden tener cierto conocimiento superficial de la biblia, pero su
interés en tales cosas es solo temporal y en realidad no quieren conocer a Dios, no es su deseo principal. La
biblia nos da muchos ejemplos de personas que fueron objeto de la gracia común, sin ser recipientes de la
gracia salvadora de Dios. (Por ejemplo, Judas, Demas, los fariseos, el rey Saúl, etc)
Tercero, la gracia especial de Dios produce un placer verdadero en el servicio de Dios. Para los
objetos de la gracia salvadora, los mandamientos de Dios no son gravosos, el yugo de Cristo es fácil y ligera
su carga. Los recipientes de la gracia especial de Dios encuentran gozo en la oración, la lectura de la biblia, la
comunión con otros creyentes y la adoración de Dios. El salmista habló de ésta clase de persona diciendo:
“En la ley de Jehová está su delicia.” (Sal 1:2) Para aquellos que son solo objeto de la gracia común, el servicio
de Dios es pesado, aburrido, una carga en lugar de un placer. El profeta Malaquías dice, “Habéis dicho: Por
demás es servir a Dios; ¿Qué aprovecha que guardemos su ley y que andemos tristes delante de Jehová?” (Mal.3:14)
Este es el pensamiento de aquellos que solo conocen la gracia común.
Cuarto, la gracia salvadora le hace a uno temer la perversidad de su propio corazón. Le hace
examinar cuidadosamente su propio corazón y tener cautela de su forma de vivir. La gracia común le deja a
uno satisfecho con un cristianismo superficial. Los creyentes que lo son de nombre solamente, se fijan más
cuidadosamente en otros que en sí mismos; juzgan a otros antes que a sí mismos.
Quinto, la gracia salvadora le hace a uno amar y buscar la santidad, aún cuando sea difícil y
peligroso. Los creyentes de nombre solamente, aquellos que no son realmente salvos, no perseveran cuando
la vida cristiana se vuelve difícil. Jesús habló de semejantes personas en la parábola del sembrador. (Mat.13:20-
21) La semilla sembrada entre pedregales representa a la persona que oye la palabra y al momento la recibe
con gozo, “pero no tiene raíz en sí, antes es temporal, pues al venir la aflicción o la persecución por la palabra,
luego se ofende.” El creyente verdadero, sigue a Cristo aún cuando sea difícil.
Sexto, los que gozan de la bendición de la gracia especial de Dios, quieren obedecer a Dios por
motivos espirituales. Desean orar, quieren servir a Dios, quieren escucharle porque le aman y desean agradarle.
Aquellos que solo son creyentes nominales, hacen algunas de estas cosas pero no porque amen a Dios, sino
solo para ser vistos de los hombres. Quieren que otros piensen bien de ellos pero en realidad no quieren
agradar a Dios.
Séptimo, la gracia salvadora, renovadora; conduce al deseo de abandonar, de dejar el pecado por
completo y a obedecer todos los mandamientos de Dios. Los creyentes son hechos semejantes a Caleb de
quien Dios dijo: “Por cuanto hubo en él otro espíritu, y cumplió de ir en pos de mí.” (Num.14:24) Los que solo
aparentan ser creyentes sin serlo, siguen a Dios a medias, son de doble ánimo, solo obedecen cuando les es
conveniente. Es necesario hacer una distinción entre lograr la perfección y desearla, entre el esfuerzo para
obedecer y el cumplimiento. El alma renovada puede decir: Aunque no he mortificado completamente
ningún pecado, como debiera y como quisiera, sin embargo aborrezco todo pecado. Aunque no he obedecido
perfectamente ni un solo mandamiento, como quisiera y como debiera, sin embargo amo cada mandamiento
de Dios. Todos me son preciosos, y no hay uno solo que no deseo cumplir. Este era el sentir del apóstol Pablo
en Romanos 7:15-22.
Octavo, principalmente y sobre todo, aquellos que son benditos con el amor y la gracia especial
de Dios, estiman a Cristo como la más grande bendición. Cristo mismo es suficiente para satisfacer sus
almas. Pueden gozar de Cristo sin poseer riquezas, sin placeres, sin la sonrisa de la prosperidad; de todos
modos están contentos con Cristo. Cristo es el todo, el Sumo Bien para los que conocen la gracia salvadora.
Si estamos enfermos, Él es el médico; si tenemos sed, Él es el manantial; si el pecado nos inquieta, Él es
nuestra justicia; si necesitamos ayuda, Él es poderoso para salvar; si tememos la muerte, Él es la vida; si
estamos en tinieblas, Él es la luz; si somos débiles, Él es nuestra fortaleza; si somos pobres, Él es la plenitud;
si deseamos el cielo, Él es el único camino. En contraste con los que solo tienen la apariencia de creyentes,
quienes estiman más las recompensas, los beneficios y la alabanza que reciben profesando el cristianismo
(pero que en realidad no estiman a Cristo por encima de todas las cosas), los que poseen a Cristo no carecen
de nada. Así dijo Pablo, “como no teniendo nada, más poseyéndolo todo.” (1Cor.6:10) Entonces, quienes no
poseen a Cristo, no tienen nada. ¿Ama usted al Señor Jesús más que todas las demás cosas? Si esto es así,
entonces no debe escuchar al diablo cuando quiere hacerle dudar y pensar que sus evidencias de salvación
son falsas.
Capítulo 14
Ahora vamos a considerar tres maneras en que el diablo trata de desanimar a los creyentes y
hacerles dudar. Primero, satanás atacará a los creyentes diciéndoles que no están tan llenos de gozo y
contentamiento como cuando confiaron en Cristo al principio, que han perdido el gozo y la consolación que
tenían antes. Satanás quiere que duden de su salvación porque ya no gozan de la paz y la felicidad como al
principio. ¿Qué debe hacer el creyente cuando esto le sucede?
El primer remedio divino contra ésta tentación es que no debemos confiar en nuestros
sentimientos. Satanás quiere que los creyentes confíen en sus emociones en lugar de que ejerciten su fe. Es
cierto que los creyentes no siempre se sienten felices y no siempre tienen paz, pero esto no indica que ya no
posean las bendiciones divinas de la salvación. Pueden perder su sentimiento de consolación, pero el Dios de
la consolación permanece como su padre celestial. Los creyentes pueden perder su gozo, pero esto no es nada
cuando es comparado con las bendiciones eternas que no se pierden. No pueden perder su unión con Cristo,
su justificación, su adopción, su herencia eterna, el amor de Dios, etc.. En otras palabras, aunque los
creyentes no siempre se sientan felices no dejan de pertenecer al Señor; no pueden dejar de ser hijos de Dios,
no pueden dejar de tener parte en las promesas de Dios. Dios no deja de amarles.
Segundo, por supuesto los creyentes dejan de sentirse felices en ocasiones, no obstante son
todavía creyentes. El creyente que razona así: “No tengo consolación por lo tanto no tengo gracia. He
perdido el gozo que una vez tenía. Por lo tanto mi condición no es buena y nunca fue realmente buena”. Este
tipo de razonamiento no procede de Dios. Es terrenal, es diabólico; no es de arriba sino de abajo. El escritor
del Salmo 42 dijo: “¿Por qué te abates oh alma mía, y te conturbas dentro de mí? Espera en Dios; porque aún he
de alabarle, porque él es Salvación mía y Dios mío.” (Sal 42:11) A veces los creyentes se sienten inquietos y sin
embargo mientras sigan confiando en Dios son creyentes verdaderos, diga lo que diga satanás.
Tercero, Es cierto que el Espíritu Santo a veces hace que los creyentes sientan el amor de Dios en
una forma especial. Todos los creyentes han llegado a sentir una conciencia especial de la presencia de Dios
en diferentes ocasiones. Sin embargo, para la mayoría de los creyentes ésta no es una bendición constante o
cotidiana. Algunos creyentes experimentan un gozo especial cuando por primera vez llegan a conocer a Dios.
Es de esperarse que sea así pues acaban de pasar de las tinieblas a la luz, del peligro a la seguridad. La emoción
o el sentimiento fuerte de felicidad y bienestar no continuará para siempre así. Puede debilitarse y desvanecerse,
no obstante mientras que sigan confiando en el Señor Jesucristo, todo está bien. No importa como se sientan.
Cuarto, también Dios, inevitablemente les volverá a traer los sentimientos de gozo y de paz. Los
creyentes pueden tener un periodo de infelicidad, pero Dios normalmente no deja a su pueblo permanecer
mucho tiempo en un estado semejante. El amor de Dios está obrando para su bien y a su tiempo Dios les
hará sentir nuevamente ese amor. Los creyentes deben esperar pacientemente hasta que la paz y el gozo de
Dios regresen y entonces gozarán nuevamente de esta bendición y fortaleza de Dios. Dios no quiere que sus
hijos permanezcan desanimados y tristes. Satanás miente cuando dice a los creyentes, que por el hecho de no
sentirse como antes no son creyentes verdaderos.
Otra táctica del diablo para inquietar a los creyentes es la de recordarles qué tan frecuentemente
han caído en los mismos pecados a los cuales anteriormente habían renunciado. Esta es una triste realidad
que inquieta la conciencia del creyente y le hace dudar de su salvación. El hecho de volver a caer en los
mismos pecados puede provocar muchos temores y dudas en el alma del creyente. Inevitablemente da una
ventaja al enemigo y hace que el creyente no sea tan ferviente ni tan constante en su servicio a Dios.
En primer lugar, la biblia enseña que los creyentes verdaderos pueden caer una y otra vez en los
pecados de los cuales se han arrepentido. Los creyentes han sido librados del control y el dominio del pecado.
Están libres del amor del pecado, libres de la condenación del pecado, pero no están libres del poder de cada
pecado en particular. Ciertos pecados moran todavía en el creyente y le afectan, pero no le pueden destruir.
Los creyentes son propensos a caer en los mismos pecados, debido a que la raíz de cada pecado está todavía
en ellos. Como el fuego no está apagado completamente, no debemos suponer que es imposible que arda
nuevamente. Dios no ha prometido que los creyentes estarán completamente libres del pecado. (De otro
modo ya serían perfectos.) Aunque su arrepentimiento ha sido profundo y lo más sincero posible, puesto
que las gracias espirituales son todavía débiles y la mortificación incompleta, no debemos sorprendernos de
que vuelvan a caer. Los creyentes más destacados de la biblia a menudo volvieron a caer una y otra vez en los
mismos pecados. Por ejemplo, Abraham, David y Pedro cayeron varias veces en los mismos pecados. Aun las
bendiciones más grandes y las experiencias más dulces del amor de Dios no son una barrera suficientemente
fuerte para evitar las caídas. No debemos pensar que por el hecho de caer en el mismo pecado uno ya no sea
creyente verdadero. Debemos señalar que es raro que Dios permita que alguno de sus hijos caiga en un
pecado grave. La gracia de Dios no dejará que los creyentes sean esclavizados nuevamente por el pecado.
Otra táctica del enemigo consiste en decirles a los creyentes que no son cristianos genuinos por
ser tentados tan frecuentemente. Esto no es verdad; el ser tentados no es pecado. Todos los creyentes son
tentados, y las escrituras indican que los mejores y más amados creyentes son los que más han sido tentados
por satanás. No solo David, Job, Pedro, sino Cristo mismo, el amado del Padre, fue tentado severamente. Si
estos, los más eminentes y destacados creyentes que han vivido en la tierra fueron tentados, entonces ningún
creyente debe juzgarse como no amado por ser tentado. Las pruebas y las tentaciones son parte esencial de la
vida de cada creyente. De hecho las tentaciones pueden convertirse en medios de bendición. Las tentaciones
nos pueden enseñar el poder del pecado, nuestra propia debilidad, nuestra necesidad de la continua ayuda de
Dios. Las tentaciones no hacen daño a los creyentes si las resisten; lo que les hace daño es ceder ante ellas.
Satanás es un enemigo envidioso y malicioso. Tal como sus nombres, así es su persona: el acusador, el
tentador, el destructor, el enemigo, el hombre fuerte, etc. Le gusta tentar a los hombres con los pecados que
les traerán honor o ganancias: “Todo esto te daré, si postrado me adorares.” (Mat.4:9) A veces manifiesta su
malicia tentándonos a cometer pecados que antes no hacíamos o a cometer los mismos pecados que
abominamos en otros. Es nuestro honor y la más alta sabiduría que resistamos a satanás al inicio de las
tentaciones. “Quítate de delante de mí satanás.” (Mat.16:23)
Martín Lutero aconsejaba a los creyentes que cuando fueran tentados respondieran al diablo
con estas palabras, “Yo soy un creyente.” Satanás siempre tratará de tentar a los creyentes. Los siguientes
motivos nos pueden ayudar a resistir las tentaciones del diablo: el amor de Dios, el honor de Dios, la unión
y la comunión con Dios, la sangre de Cristo, la muerte de Cristo, la bondad de Cristo, la intercesión de
Cristo y la gloria de Cristo. Además el creyente puede encontrar motivos en la morada del Espíritu, la voz del
Espíritu, el consuelo del Espíritu, la ayuda del Espíritu y el testimonio del Espíritu Santo. También el creyente
puede encontrar múltiples motivos para resistir la tentación en estos: la gloria del cielo, la excelencia de la
gracia, la belleza de la santidad, el valor del alma, la amargura y la maldad del pecado, etc. El pecado más
pequeño posee más maldad que la tentación más grande del mundo.
Satanás moldeará sus tentaciones de acuerdo a las inclinaciones y el carácter de cada persona. Si
son personas dotadas y muy capacitadas, serán tentadas a la autosuficiencia y la presunción. Si son personas
temerosas e inseguras, les tentará a la preocupación y la ansiedad. Aquellos de conciencia sensible les tentará
a preocuparse por cada detalle y cada cosa que hacen, por muy insignificante que sea. Si son personas
flexibles, serán tentados a la inconstancia y a comprometerse indebidamente. Si son personas orgullosas,
serán tentadas a la obstinación y la necedad, etc. El conocernos a nosotros mismos puede ayudarnos mucho
a resistir las tentaciones del enemigo. No debemos olvidarnos de que, el ser tentado no es lo mismo que
pecar.
Capítulo 15
Satanás ataca a los creyentes de acuerdo a su posición económica y a su clase social. Algunos
creyentes son pobres y otros son ricos, algunos son poderosos y otros débiles, algunos muy famosos y otros
desconocidos. Cada posición en la vida en la cual se desenvuelven los creyentes tiene sus peligros y tentaciones
particulares. Satanás tienta a algunos creyentes en ciertas maneras especiales. Tiene sus tentaciones especiales
para los ricos y los poderosos y otras tentaciones que utiliza en contra de los pobres. En este capítulo tocaremos
algunas maneras especiales en que satanás ataca a los creyentes poderosos, influyentes y a los pobres.
Primero, satanás trata de que los creyentes piensen que deben tener más éxito, deben ser más
influyentes, que deben ser más conocidos, que logren obtener más dinero. Satanás quiere que los creyentes
piensen tanto en elevar su nivel de vida, que se olviden de Dios. Satanás siempre ha usado esta táctica para
distraer a los creyentes. El apóstol Pablo reconoció esta táctica del enemigo cuando dijo, “todos buscan lo suyo
propio y no lo que es de Cristo Jesús.” (Fil.2:21) Esto es muy triste y debe servirnos de advertencia acerca del
preocuparnos tanto por nosotros mismos que ya no nos importe servir a Dios ni ayudar a los otros creyentes.
El primer remedio contra esta táctica es el fijarnos bien en como esta mentalidad conduce a un sin número
de pecados contra la ley de Dios y contra el evangelio. El buscar tener cada vez más dinero, más poder, más
influencia, es dañino. Inevitablemente corrompe el alma. Los que quieren más dinero y más posesiones, les
conducirá a servir a la criatura más que a Dios. Muy pronto estarán dispuestos a hacer o decir cualquier cosa,
simplemente para conseguir más de lo que otros tienen. Muy fácilmente se vuelven personas deshonestas y
comienzan a hacer daño a las personas que son más pobres o más débiles que ellos. El carácter de uno es
afectado y su vida espiritual debilitada. Es sorprendente que tan pronto algunas personas son desviadas por
el afán de esta vida y el engaño de las riquezas. (Mat.13:22)
Segundo, no es sorprendente que Dios se oponga a los que buscan grandes cosas para sí mismos.
Es el décimo mandamiento que prohibe la codicia. En Colosenses 3:5 Pablo dice que la avaricia es idolatría.
También en 1Tim.6:8-10 dice, “Así que teniendo sustento y con que cubrirnos, seamos contentos con esto. Porque
los que quieren enriquecerse caen en tentación y lazo, y en muchas codicias locas y dañosas, que hunden a los
hombres en perdición y muerte. Porque el amor del dinero es la raíz de todos los males: El cual codiciando algunos
se desviaron de la fe y fueron traspasados de muchos dolores.” Dios advierte a su pueblo acerca de buscar el
dinero, las posesiones o el poder, simplemente por poseerlos. Frecuentemente los que buscan estas cosas se
destruyen a sí mismos, y la biblia nos da muchos ejemplos de los que se destruyeron en esta manera. (Por
ejemplo, Judas, Demas, Balaam, Faraón, Giezi, Amán, Acab, etc.)
Tercero, debemos imitar el ejemplo de los que han hecho bien a otros en lugar de buscar todo
para nosotros mismos. Tales personas son el ejemplo a seguir para los creyentes. Cristo es el ejemplo más
grande de hacer el bien a otros. Aunque poseía todo poder siendo el glorioso Hijo de Dios, se despojó a si
mismo y vino en la forma de un siervo a salvar a su pueblo llevando su pecado y sufriendo la ira de Dios en
su lugar. No puede haber un ejemplo más grande de auto-negación para el bien de otros. “No mirando cada
uno a lo suyo propio, sino cada cual a lo de otros.” (Fil.2:4) Solamente así podremos verdaderamente prosperar.
Cuarto, no importa si somos pobres o ricos, debemos tomar muy en serio las palabras del
apóstol Pablo cuando dijo, “he aprendido a contentarme con lo que tengo. Se estar humillado y se estar en
abundancia: por todo y en todo estoy enseñado, así para hartura como para hambre, así como para tener abundancia
como para padecer necesidad.” (Fil.4:11-12) Es necesario comprender que la codicia y el egoísmo son pecados
que afectan al pobre y al rico, al rey y al siervo, al general y al soldado. Entonces, no olvidemos la pregunta
que Jehová hizo a Baruc, el sirviente de Jeremías: “¿Y tu buscas para ti grandezas? No las busques...” (Jer.45:5)
Otra táctica usada por el diablo está dirigida hacia aquellos que tienen ciertas capacidades,
habilidades o preparación. El enemigo les tienta a enorgullecerse de sus capacidades y a confiar en ellas.
Frecuentemente caen en el pecado de menospreciar a aquellos que tienen menos capacidades o poca
preparación.
El primer remedio contra esta táctica consiste de siempre guardar en mente que nuestras
habilidades, nuestra inteligencia y nuestra educación son dones a préstamo. Son dones pertenecientes a
Dios. El apóstol Pablo dijo a los creyentes en Corinto que no se envanecieran unos contra otros, preguntándoles,
“¿Quién te distingue? o ¿Qué tienes que no hayas recibido? Y si lo recibiste, ¿De qué te glorias como si no lo hubieras
recibido?” (1Cor.4:7)
Segundo, consiste en recordar como muchos que han confiado en sus capacidades y habilidades
han terminado en ruina. Muchos han sufrido por creer que sabían mucho, más que Dios. Los escribas y los
fariseos son ejemplos de ello. No hay nada que le provoca más a Dios a abandonar a una persona como la
vana confianza en si mismo. La miseria nunca está lejos de la puerta de aquel hombre que descanse en algo
distinto de la gracia de Cristo. Con frecuencia Dios les deja a sus propios recursos a los que confían en su
propia fuerza y capacidad. Muchos se han desencaminado por confiar en su propia sabiduría. “Fíate de
Jehová de todo tu corazón y no te apoyes en tu propia prudencia... no seas sabio en tu opinión.” (Prov.3:5-6)
Tercero, hay muchos creyentes que aunque posean menos habilidad, sin embargo tienen más
gracia y son más santos. Puede haber y frecuentemente ocurre así, que los que tienen muchas habilidades y
capacidades, tienen muy poca gracia o ninguna. Por otra parte, es común que uno tenga mucha gracia y
pocos dones. Usted puede tener muchas habilidades y mucho conocimiento, mientras que otros se han
adelantado en su comunión con Dios, en su dependencia de Dios, en su amor para con Dios y en su andar
con Dios.
Capítulo 16
A satanás le gusta especialmente hacer daño a la iglesia local, y esto lo procura hacer provocando
divisiones entre ellos. Quiere lograr que se ataquen unos a otros, que se hieran entre ellos. Desea que se
encelen y amarguen unos contra otros. Si satanás puede lograr divisiones entre los creyentes, puede hacer
mucho daño a la obra de Dios. Por esta razón el Nuevo Testamento nos advierte continuamente acerca de no
amargarnos ni resentirnos los unos para con los otros. En Gálatas 5:15 el apóstol Pablo dice, “Si os mordéis y
os coméis los unos a los otros, mirad que también no seáis consumidos los unos por los otros.” En seguida señalaremos
once formas que ayudan a los creyentes a vivir en paz y amarse los unos con los otros.
Primero, los creyentes deben fijarse más en las bondades de sus hermanos que en sus debilidades
y pecados. Cada creyente tiene sus fallas y sus defectos, no hay nada agradable en poner la vista solo en el mal
que hay en otros creyentes. En lugar de verlos con una actitud crítica, debiéramos fijarnos en el bien que
Dios está haciendo en ellos. Vemos en la biblia muchos ejemplos de como Dios se fija más en las virtudes de
su pueblo que en sus defectos. Esto lo notamos por ejemplo en el caso de Job; no hay duda de que Job se
enojó y trató de justificarse a si mismo bajo la presión de sus problemas. Pero lo que Dios señala en su vida
es su paciencia y su fidelidad en el sufrimiento. Santiago dice, “Habéis oído la paciencia de Job.” Vemos algo
semejante en el registro de los héroes de la fe de Hebreos 11; Dios destaca la fe de Abraham, de Sara, de
Moisés, de Jacob y de otros, sin hablarnos de sus fallas.
Segundo, la unidad da fortaleza, la desunión debilita. Mientras los creyentes estén unidos podrán
aguantar toda la oposición del mundo y del diablo. Cuando están divididos no pueden mantenerse firmes
ante las pruebas más sencillas. Es por eso que el apóstol Pablo nos exhorta a que mantengamos la unidad en
el Espíritu. (Efe.4:3)
Tercero, Dios ha ordenado a todos los creyentes a que se amen los unos a los otros. Juan 13:34-
35 dice, “Un mandamiento nuevo os doy: que os améis unos a otros. En esto conocerán todos que sois mis discípulos,
si tuviéreis amor los unos por los otros.” Juan 15:12, “Este es mi mandamiento: Que os améis los unos a los otros,
como Yo os he amado.” Romanos 13:8, “No debáis a nadie nada, sino amaros unos a otros; porque el que ama al
prójimo cumplió la ley.” Hebreos 13:1, “Permanezca el amor fraternal.” 1 Juan 4:7-8, “Carísimos, amémonos
unos a otros; porque el amor es de Dios. Todo aquel que ama es nacido de Dios y conoce a Dios. El que no ama no
conoce a Dios; porque Dios es amor.” 1 Pedro 1:22, “Amaos unos a otros entrañablemente, de corazón puro.” 1
Pedro 3:8, “Finalmente, sed todos de un mismo corazón, compasivos, amándoos fraternalmente, misericordiosos,
amigables.” 1 Juan 3:11, “Porque este es el mensaje que habéis oído desde el principio: Que nos amemos unos a
otros.” 1 Juan 3:23, “Y este es su mandamiento: Que creamos en el nombre de su Hijo Jesucristo, y nos amemos
unos a otros como nos lo ha mandado.” 1 Juan 4:11, “Amados, si Dios nos ha mandado así, debemos también
nosotros amarnos unos a otros.”
Cuarto, debemos fijarnos más en las cosas en que estamos de acuerdo que en aquellas en que
hay diferencia de opinión. Los creyentes verdaderos deben estar de acuerdo respecto a las cosas que son
enseñadas claramente en la Biblia. La Palabra de Dios enseña las cosas más importantes en forma muy
explícita y sin dejar lugar a dudas. Los creyentes no deben perder su tiempo discutiendo acerca de puntos
menores, ni mucho menos dejarse dividir por estas cuestiones.
Quinto, Dios ama la paz y los creyentes deben estar en paz los unos con los otros. Dios es el
Dios de paz; Cristo es el príncipe de paz; el fruto del Espíritu Santo es amor, gozo y paz. Nuestro Señor dijo,
“Bienaventurados los pacificadores porque ellos serán llamados hijos de Dios.” (Mat.5:9) Cuando los creyentes
viven en paz los unos con los otros, gozan de la bendición de Dios.
Sexto, los creyentes deben poner mucho cuidado en mantener su paz con Dios. Esto quiere
decir que deben confesar sus pecados y arrepentirse cada día; si no mantienen la paz con Dios no tendrán la
paz con los demás creyentes. Proverbios 16:7 dice, “Cuando los caminos de los hombres son agradables a Jehová,
aún a sus enemigos pacificará con el.”
Séptimo, los creyentes deben guardar en mente que forman parte de una unidad espiritual con
los demás creyentes y que son hermanos y hermanas en Cristo. Esta consideración le condujo a Abraham a
decir a Lot, “No haya ahora altercado entre mí y tí... porque somos hermanos.” (Gen. 13:8) Los miembros de
una iglesia local no deben olvidarse de que son miembros de un cuerpo; su relación es semejante a la que
existe entre los miembros de un cuerpo humano. Cada miembro del cuerpo humano ayuda a las otras partes
del cuerpo. Cada miembro recibe fuerza y sostén de los demás; así debe ser entre los creyentes. “¡Mirad cuán
bueno y cuán delicioso es habitar los hermanos juntos y en armonía!” (Sal.133:1)
Octavo, la desunión entre los creyentes en la iglesia local hace mucho daño a la obra de Dios. La
división entre ellos es el triunfo del diablo. Dios es deshonrado, y su nombre no recibe gloria cuando los
creyentes discuten entre ellos. Inevitablemente algunos buscadores del Reino serán desanimados cuando ven
estas cosas entre nosotros.
Noveno, debemos ser los primeros en procurar diligentemente la paz y la unidad. No debemos
esperar a que otros lo hagan. “Seguid la paz con todos y la santidad.” (Heb.12:14) “Así que sigamos lo que
contribuye a la paz y a la mutua edificación.” (Rom.14:19) Con el uso de la palabra “seguid,” el apóstol
enfatiza la necesidad de que busquemos la paz tan ordenadamente como el cazador persigue a su presa sin
descanso hasta conseguirla.
Décimo, otro remedio contra este tipo de ataques del diablo es juzgarnos a nosotros mismos
antes que a otros. Los que practican el autoexamen y se juzgan a si mismos tienen mucho cuidado en su
manera de juzgar a los demás. “No juzguéis según las apariencias, sino juzgad con justo juicio.” (Jn.7:24) “No
juzguéis para que no seáis juzgados. Porque con el juicio que juzgáis, seréis juzgados y con la medida que medís, os
será medido.” (Mat.7:1-2) “El que come no menosprecie al que no come, y el que no come, no juzgue al que come;
porque Dios le ha recibido.” (Rom.14:3) “Pero tu, ¿Porqué juzgas a tu hermano? o tu también, ¿Porqué menosprecias
a tu hermano? Porque todos compareceremos ante el tribunal de Cristo.” (Rom.14:10) “Así que, no juzguemos
más los unos a los otros: Antes bien juzgad de no poned tropiezo o escándalo al hermano.” (Rom.14:13) “Así que,
no juzguéis nada antes de tiempo, hasta que venga el Señor, el cual también aclarará lo oculto de las tinieblas, y
manifestará los intentos de los corazones, entonces cada uno tendrá de Dios la alabanza.” (1Cor.4:5) “Hermanos,
no murmuréis los unos de los otros. El que murmura del hermano y juzga a su hermano, este tal juzga a la ley; pero
si tu juzgas a la ley, no eres guardador de la ley sino juez. Uno es el dador de la ley que puede salvar y perder; pero
tú, ¿Quién eres para que juzgues a otro?” (Stg.4:11-12) “¿Tu quién eres que juzgas al siervo ajeno? para su propio
señor está en pie o cae; pero estará firme, porque poderoso es el Señor para hacerle estar firme.” (Rom.14:4)
Onceavo, los creyentes deben vestirse de humildad. “Nada hagáis por contienda o por vanagloria;
antes bien en humildad estimándoos inferiores los unos a los otros.” (Fil.4:3) El creyente humilde que puede ver
el mal de su propio corazón, puede ver el bien que Dios está realizando en otros. Si los creyentes fueran más
humildes, estarían menos propensos al orgullo que es el arma principal que el diablo utiliza para dividirlos.
Capítulo 17
Satanás quiere hacer daño no solo a los creyentes sino también a los incrédulos. Quiere lograr
que no crean en Cristo. Hará todo lo posible para impedir que se arrepientan y confíen en el Señor.
Frecuentemente satanás hace que los incrédulos sientan demasiado grandes sus pecados como
para ser perdonados. Les dirá que Dios puede perdonar a otras personas pero no a ellos, porque son demasiado
pecadores. Los que son tentados a pensar así deben saber que entre más que sea su pecado, mayor es su
necesidad de Cristo. Los que están sanos no son los que necesitan médico, sino los que están enfermos. Entre
mas grave es la enfermedad, la necesidad de médico es mas grande. A nuestro Señor Jesús le complace tener
misericordia y perdonar a grandes pecadores.
Dios ha prometido perdonar a todos los que acuden a Él. La magnitud de sus pecados no es
ningún obstáculo para tener misericordia de ellos. Dios dice, “Deje el impío su camino, y el hombre inicuo sus
pensamientos, y vuélvase a Jehová, el cual tendrá de él misericordia y al Dios nuestro el cual será amplio en
perdonar.” (Isa.55:7). Algunos de los pecadores más grandes han sido perdonados por Dios. Pablo dice que él
era un hombre cruel y violento hacia los creyentes y que no obstante “fue recibido a misericordia.” (1 Tim.
1:13) Dios no dice en la biblia que haya ciertas clases de pecadores que no puedan ser perdonados. Jesús
puede salvar perpetuamente a todos los que por Él se acercan a Dios. (Heb.7:25)). Podríamos discutir o
argumentar que entre más grande es el pecador es más probable que Cristo tenga misericordia de él. Los
sufrimientos más grandes de Cristo fueron a favor de los más grandes pecadores.
Entre más tiempo que una persona se resiste a someterse a Cristo, más crece su pecado. El
hombre natural no tiene poder en sí mismo para resistir el pecado.
Entonces la idea de que sus pecados sean muy grandes no debe obstaculizarles para creer en
Cristo. Conocer a Cristo es la bendición más grande, más importante y más completa que una persona
puede recibir. Todos los que no creen en Cristo serán condenados por sus pecados. “El que cree en el Hijo tiene
vida eterna; mas el que rehusa creer en el Hijo no verá la vida, sino que la ira de Dios está sobre él.” (Jn.3:36)
Hay otra manera que satanás intenta para persuadir a los pecadores a que no crean en Cristo.
Les hace pensar que son indignos de ser perdonados por Dios. La biblia no dice en ninguna parte que Dios
necesite esperar a que los pecadores se reformen o sean buenos para poder salvarlos ¡Todo lo contrario! Las
únicas personas perdonadas fueron las que no eran dignas. Zaqueo no fue suficiente bueno porque había
robado injustamente el dinero de muchas personas. Sin embargo, la salvación le llegó a Zaqueo y fue perdonado.
Pablo atacaba a los creyentes y los persiguió cruelmente, no obstante él también recibió misericordia. Estas
personas no eran dignas del amor de Dios. ¡Nadie es digno del amor de Dios!
Nadie vendrá a Cristo si espera a ser lo suficientemente bueno. El método divino es que primero
crean en Cristo aunque sean indignos. Solamente creyendo en Cristo pueden ser cambiados por Dios.
Hay un tercer método usado por satanás para estorbar a los hombres a que crean en Cristo.
Satanás les dice que no están preparados para creer, que necesitan tener ciertas experiencias antes de estar
listos. Satanás les dirá que no han sido humillados lo suficiente para ser creyentes. De una manera u otra
satanás les hará pensar que les hace falta alguna preparación para poder creer en Cristo.
Por supuesto Cristo ha salvado a algunos que parecían no estar muy preparados. Jesús dijo a
Mateo, “sígueme.” (Mat.9:9) La escritura no dice que Mateo sintiera profundamente su pecado o que fuera
muy humillado o que fuera preparado en forma alguna. Mateo simplemente siguió a Cristo y Dios cambió
su vida. Dios no llama a todos los creyentes en la misma manera. Algunos son traídos a Cristo después de
muchas tormentas, problemas y crisis espirituales; otros son traídos en forma tierna y quieta. El Espíritu
Santo hace su obra en la forma que Él quiere. Nunca debemos tratar de establecer ciertos requisitos o
experiencias que uno debe tener para decir que está lista para creer en Cristo. (Por ejemplo: Sentir cierto
terror del infierno, experimentar cierto grado de convicción de pecado, etc.) Es cierto que cada creyente
siente la tristeza, la vergüenza y la convicción de sus pecados, pero estas cosas nacen de la fe en Cristo. La fe
es la tierra en la cual crece la tristeza y el arrepentimiento del pecado. Las escrituras no enseñan que una
persona tiene que pasar por una desesperación intensa antes de que pueda acudir a Cristo. La palabra de Dios
nos llama a acudir a Cristo tal como somos. La experiencia de convicción es variable, no obstante sus elementos
esenciales son los mismos. Por lo tanto, no debemos pensar que es necesario que cada convicto sienta
exactamente lo mismo para poder estar preparado a creer en Cristo. Estas son algunas de las artimañas de
satanás para tratar de impedir que los pecadores acudan a Cristo: que sus pecados son demasiado grandes,
que no son dignos de ser perdonados y que no están preparados. Los pecadores no deben escuchar estas
mentiras sino la voz del Señor que les llama al arrepentimiento y la fe en su sacrificio como único camino
para ser salvos.
Capítulo 18
Ahora en este último capítulo vamos a pensar en algunos hechos importantes que los creyentes
deben considerar cuando son tentados.
Primero, los creyentes no deben echar la culpa de sus pecados a satanás. Ellos mismos tienen
una naturaleza pecaminosa la cual hace que el pecado les parezca atractivo. Satanás les puede conducir hacia
el pecado, pero no puede obligarles a que pequen. Satanás les puede persuadir a pecar pero no les puede
forzar a efectuarlo. Entonces los creyentes cuando caen en el pecado, no deben excusarse diciendo que
satanás les tentaba; son todavía responsables por sus pecados.
Segundo, al mismo tiempo los creyentes deben darse cuenta de que satanás tiene algo que ver
con la mayoría de sus pecados. Fue satanás quien tentó a Adán y Eva. Satanás puso en el corazón de Judas el
entregar a Cristo a sus enemigos. Sin embargo, satanás necesita dos clases de permiso antes de que pueda
hacer algo en los creyentes. Primero veamos del caso de Job: Satanás tuvo que pedirle permiso a Dios antes de
poder hacerle cosa alguna a Job. Dios dijo a satanás que podía atacar a Job pero que no quitara su vida.
Entonces, satanás necesita conseguir el permiso de Dios para poder atacar a los creyentes. Segundo, en el
libro de Hechos vemos como satanás llenó el corazón de Ananías para que mintiera a los apóstoles y a Dios;
sin embargo, el apóstol Pedro preguntó a Ananías porqué dejaba que satanás llenara su corazón. Entonces
podemos ver que Ananías dio permiso a satanás para que le condujera a ese pecado. (Hech.5:3) Entonces
satanás necesita conseguir el permiso de los creyentes antes de poder hacerles daño.
Tercero, las únicas armas que son útiles para resistir al diablo son espirituales. “Vestíos de toda la
armadura de Dios, para que podáis estar firmes contra las asechanzas del diablo.” (Efe.6:11) La fuerza humana
es impotente en contra del diablo. Las buenas intenciones, la voluntad humana y las mejores resoluciones no
son suficientes en esta lucha. Satanás es demasiado fuerte, los creyentes necesitan el poder de Dios y la verdad
de Dios para resistir las tentaciones. Cristo le contestó al diablo con la palabra de Dios. Pablo dice a los
creyentes que se fortalezcan en el Señor y en el poder de su fuerza. (Efe.6:10)
Cuarto, los creyentes deben acordarse de que satanás ya ha sido derrotado. Cristo triunfó sobre
satanás cuando murió en la cruz. Ahora proporciona a su pueblo el poder para vencer a satanás. Algún día la
victoria de Cristo sobre satanás se manifestará a los ojos del mundo. “El Dios de paz aplastará en breve a
satanás bajo vuestros pies.” (Rom.16:20) Satanás es un adversario derrotado. Cristo le ha derrotado y pone
en nuestras manos las armas para derrotarlo también.
Mientras tanto, satanás sigue atacando a los creyentes. ¿Porqué tiene poder satanás de tentar a
los creyentes? Le es permitido tentar a los creyentes para mantenerlos humildes, despiertos y conscientes de
su dependencia del poder de Dios. Satanás ha estado desarrollando su capacidad para tentar a los creyentes
desde la caída. Durante miles de años ha tenido experiencia tentando a los creyentes. Apocalipsis le llama,
“la serpiente antigua.” (Apo.12:9) A veces se le permite a satanás tentar a los creyentes porque rehusan
obedecer a Dios. En ocasiones Dios les deja recibir lo que merecen; son engañados y derrotados por satanás.
También se le permite a satanás tentar a los creyentes para que se muestre el poder y la misericordia de Dios.
Cuando los creyentes son fortalecidos para pelear contra satanás y resultan vencedores, Dios es glorificado.
Entonces no es sorprendente que la vida cristiana sea una guerra continua contra el maligno.
En seguida mencionaremos algunas maneras en que los creyentes pueden fortalecerse para este
conflicto espiritual.
Primero, los creyentes deben andar conforme a las reglas de Dios. La Biblia, la Palabra de Dios
debe gobernar en sus vidas. El descuido de la Palabra de Dios le da a satanás una ventaja. El que piensa que
no necesita depender de la guía de la Palabra será desviado y engañado por el diablo.
Segundo, Los creyentes deben tener cuidado de no contristar al Espíritu Santo. El Espíritu
Santo nos enseña como vencer al diablo, como evitar sus trampas y artimañas. El Espíritu Santo nos fortalece
para la batalla. “El que en vosotros está, es mayor que el que está en el mundo.” (1Jn.4:4)
Tercero, los creyentes deben buscar más sabiduría y madurez espiritual. El conocimiento de la
verdad no basta. Nos hace falta la sabiduría y la madurez espiritual para poner en práctica nuestro
conocimiento. El libro de proverbios nos servirá mucho para ir adquiriendo esta sabiduría.
Cuarto, los creyentes deben seguir siendo llenos del Espíritu Santo. No es suficiente que el
Espíritu more en nosotros; “Sed llenos del Espíritu.” (Efe.5:18) Esto es más que el mero hecho de no
contristar al Espíritu Santo. Significa dejarnos guiar y controlar por el Santo Espíritu., significa crecer en las
virtudes del Espíritu que son contrarias a los frutos de la carne que el diablo utiliza para tentarnos.
Quinto, debemos velar. Satanás nos está vigilando y nosotros debemos estar alertas. El alma
que no vela contra las tentaciones inevitablemente caerá bajo el poder de ellas. “Velad y orad para que no
entréis en tentación.” (Mat.26:41)
Sexto, los creyentes deben resistir a satanás al principio de la tentación. No deben discutir con
el, sino que deben huir de el. Eva se puso a argumentar con el diablo y terminó vencida. Santiago 4:7 dice,
“Resistid al diablo que de vosotros huirá.”
Séptimo, debemos mantener nuestra comunión con Dios. Mientras David mantuvo su comunión
con Dios, estuvo firme y triunfó sobre todos sus enemigos. Cuando se relajó y descuidó la comunión con
Dios, fue derrotado fácilmente por las tentaciones del diablo.
Octavo, los creyentes deben orar y buscar nuevas fuerzas cada día. No pueden contar con la
fuerza que tuvieron en el pasado; necesitan nuevas fuerzas cada día. Necesitan recibir fortaleza continuamente.
Esta fortaleza puede recibirse solamente por la oración, el estudio de las escrituras y el compañerismo cristiano.
Por último, debemos estar agradecidos cuando escapamos de los ataques del diablo. Es una
bendición muy grande cuando somos ayudados por Dios a resistir la tentación. Escapamos del peligro y de
muchas tristezas que de otro modo habríamos sufrido. Mientras que los demás hombres son llevados cautivos
por el enemigo de sus almas, los creyentes deben estar agradecidos que no les suceda lo mismo.

Iglesia Bautista de la Gracia
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Calle Alamos No.351
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CP 57710
Telefono: (5) 793-0216

Capítulo 8

Trataremos en este capítulo con dos métodos usados por el engañador para inhabilitar y disminuir
la eficacia del testimonio de los creyentes.
Primero, satanás tratará de lograr que este mundo aparezca tan atractivo para los creyentes que
comiéncen a olvidarse del propósito de Dios para sus vidas.
Segundo, satanás les dirá a los creyentes que el vivir la vida cristiana solo les traerá peligros,
sufrimientos y pérdidas. Muchos han sido afectados por el primer método mencionado. Por un tiempo
fueron fieles seguidores de Cristo, hasta que satanás logró que el mundo les resultara más atractivo que Cristo
Jesús. Paulatinamente fueron atraídos cada vez más hacia el mundo, volviéndose fríos, indiferentes e
incapacitados para las cosas espirituales. Aquellos que se sienten tentados de esta manera deben fijarse en los
siguientes remedios.
Primero, nada de lo que este mundo nos ofrece tiene poder para protegernos del mal o para
garantizarnos el sumo bien. Por ejemplo, todo el dinero del mundo no puede curar a nadie de una enfermedad.
El poder y la fama no pueden garantizar la felicidad de una persona. El poder, la influencia y el dinero no
pueden ayudar en los tiempos de necesidad espiritual. Debemos pensar mucho acerca de la debilidad y la
impotencia de todas las cosas terrenales. ¿Porque permitirán los creyentes que tales cosas les roben las
bendiciones espirituales?
Segundo, todo lo que hay en este mundo es vacío y sin valor en sí mismo. El libro de Eclesiastés
comienza declarando este hecho: “¿Qué provecho tiene el hombre de todo su trabajo con que se afana debajo del
sol?” (Ecl.1:3) La respuesta es clara: La gente no gana nada de valor permanente en este mundo.
Tercero, todas las cosas en esta vida son inciertas, inconstantes y sujetas a cambio. Por ejemplo
las riquezas son inseguras. Pablo dice: “A los ricos de este siglo manda que no sean altivos, ni pongan la esperanza
en la incertidumbre de las riquezas, sino en el Dios vivo.” (1Tim.6:17)
Cuarto, todas las cosas que parecen tan atractivas en este mundo en realidad son dañinas y
peligrosas a causa de nuestra propia corrupción. El Salmo 30:6 dice: “Y dije yo en mi prosperidad: No seré
jamás conmovido.” Cristo dijo que el engaño de las riquezas ahoga la palabra y la hace infructuosa. Cuando
los israelitas gozaban de prosperidad, se rebelaron contra Dios. Hay un peligro enorme en la prosperidad: el
peligro de contentarnos con el mundo presente, el peligro de aceptar lo que el mundo nos ofrece a cambio de
nuestras almas.
Quinto, todos los placeres de este mundo están mezclados con problemas y preocupaciones. No
hay éxito en este mundo que esté separado de la ansiedad y la preocupación. La tristeza acompaña el gozo
mundano, el peligro acompaña la seguridad mundana, las pérdidas acompañan los valores del mundo y las
lágrimas acompañan los ídolos mundanos.
Sexto, la biblia enseña que los creyentes deben apegarse firmemente a las cosas eternas e
inmutables, en vez de las cosas pasajeras de este mundo. Los creyentes del antiguo testamento tenían una fe
en Dios que les hizo anhelar una mejor patria, la celestial. (Heb.11:16) Aquellos creyentes querían lo mejor.
Buscaban la vida celestial y dejaron todo lo que en otro tiempo les parecía tan atractivo de esta vida terrenal.
Así deben actuar los creyentes ahora; deben vivir más a la luz de la gloria venidera y así tener más gozo en esta
vida, paz en la hora de la muerte, y una corona de justicia cuando Cristo aparezca.
Séptimo, la verdadera felicidad no se encuentra en el disfrute de las cosas de esta vida. La
verdadera felicidad es tan grande y gloriosa que se puede encontrar solamente en Dios. Aunque los hombres
disfruten de muchas cosas en el presente, sin Dios serán miserables para siempre. La felicidad no se encuentra
en las cosas que no satisfacen el alma. Solamente el conocimiento de Dios puede satisfacernos.
Octavo, el alma del hombre tiene más valor que todo el mundo. Los hombres fueron creados
para algo mucho más grande que todo lo que está en este mundo. Fueron hechos para conocer a Dios,
conocer a Cristo, y gozar de la presencia de Dios para toda la eternidad. Los creyentes no deben dejarse
desviar del servicio a Dios por las artimañas del diablo. No deben creerle cuando les dice que la felicidad en
este mundo es la experiencia más importante. Satanás trata de impedir que los creyentes sirvan a Cristo
diciéndoles que la vida cristiana solo conduce a pérdidas, tristezas y sufrimiento. Satanás trata de lograr que
teman los problemas que surgirán como resultado de seguir a Cristo.
Cuando satanás tienta a los creyentes de este modo, deben pensar que ningún problema que
pueda sobrevenir por seguir a Cristo les hará daño en forma permanente. Nada les podrá quitar la presencia
de Dios, el favor de Dios, el perdón de pecados, el gozo del Espíritu Santo y la paz de Dios en sus conciencias.
Los creyentes tentados de esta forma deben pensar en los peligros que les vendrán en esta vida y los peligros
espirituales y eternos que correrán si no siguen a Cristo. “¿Como escaparemos nosotros si tuviéramos en poco una
salvación tan grande?” (Heb.2:3) Los creyentes sufrirán mucho más si descuidan los mandamientos de Dios
que si obedecen lo que Dios les manda. Siempre debemos tomar en cuenta que los creyentes sufrirán más por
desobedecer los mandamientos de Dios, que lo que pudiesen sufrir obedeciendo.
Además, los creyentes deben recordar que los problemas que les son enviados por Dios, son una
forma de guardarlos de problemas mayores. Frecuentemente los problemas que han sufrido les han servido
como protección para evitar peligros más grandes: por ejemplo, el orgullo, la frialdad espiritual, la indiferencia,
la negligencia, la amargura, el amor del mundo, etc. Otra cosa que es necesario recordar es que al vivir una
vida santa y servir a Dios, los creyentes ganarán mucho más de lo que pudieran perder. El apóstol Pablo dijo
a Timoteo que la piedad con contentamiento es gran ganancia. (1Tim.6:6) Hay gozo, paz, y contentamiento
en servir a Dios los cuales no pueden encontrarse en ninguna otra manera. Por lo tanto, los creyentes no
deben permitir que los problemas que surgen les impidan servir a Dios o seguir a Cristo. Una vida piadosa
tiene más valor permanente de bendición que cualquier otra cosa.

SÍMBOLOS QUE LOS CRISTIANOS DEBEN EVITAR

 Algunos símbolos que sin saber su significado hemos usado, son invitaciones que abren puertas al mundo espiritual, y que al tenerlos o usarlos, por ignorancia estamos permitiendo que nuestro hogar, nuestro trabajo o nuestras relaciones sean contaminadas. Muchas veces no comprendemos porqué nuestras oraciones no son contestadas, y la respuesta es que tenemos en nuestra casa, trabajo, negocio, o en el lugar donde solemos orar, símbolos que encierran antiquísimos poderes ocultistas usados por brujos y hechiceros a lo largo de la historia de la humanidad, y que tienen poder para alejar a las personas de Jesús, el único y suficiente Salvador que puede, con su poder absoluto, liberarnos de Satanás y sus huestes de maldad.

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EL ORIGEN SOBRENATURAL DE LA BIBLIA.

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La Biblia es un fenómeno que puede explicarse de una sola manera: es la Palabra de Dios. No es la clase de libro que el hombre escribiría si pudiese, o que podría escribir si quisiese.

El conjunto de las pruebas del carácter sobrenatural de la Biblia presenta una exhibición casi inagotable de consideraciones que, si se observan con objetividad, nos obligan a concluir que este libro no puede ser producto del hombre.

Aunque no se puede hacer una relación exhaustiva, algunas de las muchas características sobrenaturales de la Biblia son aquí enumeradas:

1.- El carácter de sus autores.

Los que afirmaron ser inspirados poseían un carácter moral y espiritual de lo más elevado. ¿Quién acusaría a Moisés, a Pablo, a Isaías, o también al Señor Jesucristo, de ser personas de dudoso carácter?

Al menos hay dos cosas que hacen del todo improbable que ellos fueran unos mentirosos (además del nivel de ética que predicaban): a) Una es el hecho de que continuamente pueden apelar a sus lectores en cuanto a la verdad que proclaman (Hc 2:22) (Hc 26:25-26); b) La otra es que muchos de ellos, la mayoría, sellaron sus palabras con su sangre. Estaban dispuestos a morir por la verdad que enseñaban.

2.- La continuidad de la Biblia.

- Uno de los más sorprendentes y extraordinarios hechos respecto a las Escrituras es que, aunque fueron escritas por más de 40 autores que vivieron a lo largo de un período de más de 1.600 años, la Biblia es, no obstante, un Libro y no una simple colección de 66 libros. Sus autores proceden de los más diversos lugares y situaciones de la vida; hay reyes, campesinos, filósofos, hombres de estado, pescadores, médicos, eruditos, poetas, cobradores de impuestos, rabinos, pastores, agricultores... Vivieron en diferentes lugares (tres continentes: Asia, Africa y Europa) y culturas, en diferentes experiencias existenciales, y con frecuencia fueron completamente distintos en carácter. Escribieron en tres idiomas distintos (hebreo, arameo y griego), con una gran variedad de estilos literarios (historia, leyes civiles, penales, éticas, rituales, sanitarias, poesía religiosa, tratados didácticos, poesía lírica, parábolas y alegoría, biografía, correspondencia personal, memorias y diarios personales, profecía y escritos apocalípticos) y tratando en sus escritos los asuntos más controvertidos. Debido a estos obstáculos de continuidad, la Biblia por fuerza natural debía ser la más heterogénea, inconmensurable, discordante y contradictoria colección de opiniones humanas que el mundo jamás haya visto; pero por el contrario, la Biblia es exactamente lo que ha sido diseñada, es decir, un homogéneo, ininterrumpido, armonioso y ordenado relato de la historia completa de los tratos de Dios con el hombre.

- La continuidad de la Biblia puede ser contrastada en su secuencia histórica que comienza con la creación del mundo presente hasta la de los nuevos cielos y la nueva tierra.

El Antiguo Testamento revela temas doctrinales tales como la naturaleza del propio Dios, la doctrina del pecado, la de la salvación y el programa y el propósito de Dios para el mundo como un todo, para Israel y para la Iglesia. La doctrina está progresivamente presentada desde sus principios en forma de introducción, hasta su más completo desarrollo.

Uno de los temas continuados en la Biblia es la anticipación, presentación, realización y exaltación de la persona más perfecta de la tierra y los cielos, nuestro Señor Jesucristo.

- El relato de tan fascinante Libro, con su continuidad de desarrollo, exige un milagro mucho mayor que la inspiración en sí misma. ¿De qué otra manera podríamos explicar esta unidad?

3.- La evidencia histórica.

- La multitud de afirmaciones históricas en las Escrituras han provocado la publicación de volúmenes acerca de la confirmación arqueológica de su veracidad. Hay pruebas fehacientes que apoyan sus afirmaciones que tratan de eventos y personajes históricos. (Para una ampliación de este tema ver el libro de David Burt "¿Nos podemos fiar del Nuevo Testamento?" Pag. 24-30).

- Aquí tenemos una de las diferencias importantes del cristianismo. Su Mensaje no consiste sólo en pensamientos teóricos sino también en hechos históricos. El evangelio sostiene que Dios ha intervenido en la historia de maneras concretas. Estos hechos refrendan y sirven de fundamento de Su revelación. Dios ha hablado y ha actuado.

- Las historias del hinduismo, como del paganismo de la antigüedad, son mitos que no pueden sostenerse a la luz del análisis histórico.

Algunos intentan decir lo mismo de las historias del cristianismo. Sin embargo, los mismos autores bíblicos, que sabían distinguir entre mitos y hechos históricos, sostienen que son verídicos (2 Pd 1:16).

- El cristianismo, sin embargo, no es la única religión que pretende ser histórica en este sentido. Como botón de muestra de otras religiones supuestamente históricas, podríamos señalar el Islam o el Mormonismo. Nuestra acusación contra ellas es más seria aún que el caso de los mitos: las "historias" que narran, y que sirven de soporte a sus creencias, han sido inventadas por el fundador de la religión en cuestión, sin base alguna en la verdadera historia y sin el apoyo de documentos, restos arqueológicos y demás herramientas de la historicidad.

Es de observar también, que en ambos casos, la "revelación" fue dada a un solo hombre, en contraste, la revelación bíblica vino a lo largo de muchos siglos a una variedad de personas.

Por otro lado, recibieron "revelación" acerca de lo que había ocurrido (supuestamente) en la historia hacía siglos. Pero lo hacen sin poder aducir ningún testimonio documental o arqueológico. Todo depende de su propia palabra. Así el libro de Mormón narra la historia "verídica" de poblaciones y civilizaciones antiguas de América, que en realidad no han dejado ni rastro de su existencia. Todo es producto de la fértil imaginación de José Smith.

Mahoma, por su parte, volvió a escribir la historia de muchos de los personajes bíblicos. Pero lo hizo a "partir de cero". Es decir, no hay ningún documento anterior a Mahoma que dé apoyo a sus investigaciones.

- En cambio los escritores bíblicos siempre narran hechos o bien contemporaneos o bien documentados por otros autores (los libros de Crónicas y de Reyes), o bien son testigos, o han hecho una investigación histórica de rigor (Lc 1:1-3) (Hc 2:32).

De hecho, en contraste con José Smith y Mahoma, los apóstoles nunca pretendieron ser los inventores de una nueva religión. No eran tanto teólogos como testigos. Por esto, la palabra "testigo" es empleada frecuentemente por Jesucristo y por los mismos apóstoles para describir su función (Lc 24:48) (Hc 1:8,22; 3:15; 5:32; 10:39; 26:16) (1 Pd 5:1).

4.- Confirmación por los escritores extrabíblicos contemporáneos.

El testimonio más sorprendente de todos los autores no cristianos de los primeros siglos nos llega de la pluma del historiador judío Flavio Josefo, cuyo libro "Las Antigüedades de los judíos" apareció en Roma en el año 75 aproximadamente. De él entresacamos el siguiente texto sobre el ministerio del Señor Jesucristo:

"Y sucedió que más o menos en esta época un tal Jesús, un hombre sabio, si es que en verdad podemos llamarlo un hombre, fue obrador de hechos maravillosos, el maestro de hombres que reciben la verdad con placer. Llevó tras sí a muchos judíos y a muchos griegos también. Este hombre era el Cristo. Y cuando Pilato lo hubo condenado a la cruz debido a la acusación que le formularon los principales hombres de entre ellos, aquellos que lo amaban desde el principio continuaron amándolo; porque él apareció vivo a ellos al tercer día, habiendo hablado los profetas divinos todas estas cosas maravillosas y otras mil acerca de él; y hasta ahora la tribu de los cristianos, llamados así por causa de él, no ha desaparecido".

5.- La fecha de redacción de los libros.

Evidentemente podemos afirmar que cuanto más antiguos son, tanto más se acercan a los hechos narrados, y menos podemos dudar de su fiabilidad. Son muchos los factores que contribuyen a establecer la fecha.

- Evidencias interiores del libro mismo:

a) Si el libro fue dirigido a un grupo de personas en circunstancias determinadas, estos mismos detalles circunstanciales constituyen una primera evidencia en cuanto a la fecha. Es, por ejemplo, el caso de las epístolas del apóstol Pablo.

b) Si el libro es exacto en su información histórica, tanto más probable es que fue escrito en fechas muy próximas a los hechos narrados. Pensar en el libro de Los Hechos.

c) Si un libro narrativo termina de una forma abrupta, es de suponer que el autor acabó allí porque escribía en aquel mismo momento. Considerar esto a la luz del final del libro de Los Hechos.

- Evidencias externas:

a) Las referencias de otros autores. Si un libro del Nuevo Testamento es citado por otro autor en el año 100, esto nos sirve de tope para la fecha de su redacción. Podemos decir en este sentido que los Padres Apostólicos (que escribían entre el año 90 y 160) citan casi todos los libros del Nuevo Testamento.

b) La cantidad de manuscritos antiguos que han llegado hasta nuestros días. (ver el punto siguiente)

6.- Los manuscritos que sobreviven y su fecha.

-> Existen cuatro mil manuscritos griegos del Nuevo Testamento, desde pequeños fragmentos de algún libro hasta textos completos. Podemos afirmar que este cuerpo de documentos constituye una evidencia para la autenticidad del Nuevo Testamento cien veces más importante que las que existen para cualquier otra obra literaria de la antigüedad.

Aunque quizá por otro lado pueda resultar desconcertante a algunos saber que el manuscrito más antiguo que tenemos de la totalidad del Nuevo Testamento data de mediados del Siglo IV. En seguida nos preguntamos: ¿qué seguridad puede haber en cuanto a la autenticidad del Nuevo Testamento si el manuscrito completo más antiguo data de trescientos años después de su supuesta fecha de redacción? La respuesta es que podemos tener muchísima seguridad y esto por varias razones:

a) En el estudio de manuscritos antiguos trescientos años es poca cosa. A fin de entenderlo consideremos algunos ejemplos:

- Julio César escribió su "Guerra de las Galias" aproximadamente en el año 60 a.C. El manuscrito más antiguo que actualmente conocemos data de 850 d.C., una distancia de nueve siglos. En total existen sólo diez manuscritos griegos.

- Tito Livio escribió su "Historia de Roma" en el año 10 d.C. De los 142 libros sólo existen hoy 35. El manuscrito más antiguo data de finales del Siglo IV, una distancia de casi cuatro siglos, pero sólo contiene tres de los libros. Existen unos 20 manuscritos más.

- Tácito escribió sus "Historias" alrededor del año 100 d.C. Sólo tenemos dos manuscritos de ellas, y de los catorce libros que él escribió sólo nos han llegado cuatro y parte de un quinto. El manuscrito más antiguo es de 850 d.C. o sea, una distancia de setecientos cicuenta años.

- Las distancias son aún mayores en el caso de los historiadores griegos. Los manuscritos que tenemos tanto de Tucídides como de Heródoto datan de principios del siglo X d.C., a unos 1400 años de la fecha de redacción. De la historia de Tucídides sólo tenemos ocho manuscritos.

Es con estos datos que debemos comparar los cuatro mil manuscritos y tres siglos de distancia del Nuevo Testamento.

b) Debemos subrayar también que tenemos textos fragmentarios más antiguos. Entre los muchos que hay anteriores a 350 d.C. podemos destacar los siguientes:

- Los papiros Chester-Beattie contienen los cuatro Evangelios, Hechos, las Epístolas de Pablo y Hebreos (es decir, la mayor parte del Nuevo Testamento) y datan de la primera mitad del Siglo III.

- El fragmento John Rylands, del año 130 d.C. aproximadamente, contiene Juan 18:31-32. Fue descubierto en Egipto y sólo dista unos 30-35 años de la redacción original.

- Hace unos años el padre O'Callaghan anunció el hallazgo de un pequeño fragmento del Evangelio de Marcos procedente de la cueva 7 de Qumran. Previamente a su identificación el fragmento había sido fechado por los expertos en 50-75 d.C. La autenticidad de este hallazgo goza actualmente de una aceptación casi universal. Posteriormente el mismo O'Callaghan ha podido identificar dos pequeños fragmentos con textos de 1 Timoteo, Hechos, Santiago, Romanos, 2 Pedro, juntamente con otros fragmentos de Marcos. La importancia de estos textos es incalculable. Quiere decir que actualmente disponemos de pequeños fragmentos procedentes del mismo momento en que escribían los apóstoles.

-> En cuanto a los manuscritos del Antiguo Testamento podemos decir lo siguiente: Los judíos los preservaron como ningún otro manuscrito ha sido preservado jamás. Con su masora (parva, magna y finalis) llevaban la cuenta de cada letra, sílaba, palabra y párrafo. Tenían clases especiales de hombres dentro de su cultura cuya exclusiva misión era preservar y transmitir estos documentos con fidelidad prácticamente perfecta. ¿Quién contó jamás las letras, sílabas y palabras de Platón o Aristóteles, de Cicerón o de Séneca?

Estas minuciosas prescripciones son como sigue:

- Un rollo de las sinagogas debe estar escrito sobre pieles de animales limpios.

- Preparadas para el uso particular de la sinagoga por un judío.

- Estas deben estar unidas mediante tiras sacadas de animales limpios.

- Cada piel debe contener un cierto número de columnas, igual a través de todo el códice.

- La longitud de cada códice no debe ser menor de 48 ni mayor de 60 líneas; y el ancho debe consistir de treinta letras.

- La copia entera debe ser rayada con anticipación; y si se escriben tres palabras sin una línea, no tiene valor.

- La tinta debe ser negra, ni roja, verde, ni de ningún otro color, y debe ser preparada de acuerdo a una receta definida.

- Una copia auténtica debe ser el modelo, de la cual el transcriptor no debiera desviarse en lo más mínimo.

- Ninguna palabra o letra, ni aún una jota, debe escribirse de memoria, sin que el escriba haya mirado al códice que está frente a él.

- Entre cada consonante debe intervenir el espacio de un pelo o de un hilo.

- Entre cada nueva parashah, o sección, debe haber el espacio de nueve consonantes.

- Entre cada libro tres lineas.

- El quinto libro de Moisés debe terminar exactamente con una línea; aun cuando no rige la misma exigencia para el resto.

- Además de esto, el copista debe sentarse con vestimenta judía completa.

- Lavar su cuerpo entero.

- No comenzar a escribir el nombre de Dios con una pluma que acaba de untarse en tinta.

- Y si un rey le dirigiera la palabra mientras está escribiendo ese hombre no debe prestarle atención.

Además, para preservar el correcto texto de consonantes cada copista tenía que aceptar entre otras las siguientes reglas: Contar, exactamente, cuántas veces una palabra aparecía en todo el Antiguo Testamento o en porciones de él. Tenía que tomar nota de la diferencia que había entre dos oraciones de sonido similar. Contaba las veces que una palabra venía al principio, al medio o al final de una oración. Tenía que determinar cuál era la letra central de la Torah (la ley); al final del Antiguo Testamento mostraba cuántas veces aparecía cada letra en todo el libro.

¿Por qué no contamos con manuscritos más antiguos? La misma ausencia de manuscritos antiguos, cuando se toman en cuenta las reglas y precisión de los copistas, confirma la confiabilidad de las copias que tenemos en la actualidad.

El mismo cuidado extremo que se daba a la transcripción de los manuscritos se halla también en el fondo de la desaparición de las copias más antiguas. Cuando un manuscrito había sido copiado con la exactitud prescrita por el talmud, y había sido debidamente verificado, la copia era aceptada como auténtica y considerada como de igual valor con cualquier otra copia. Si todas eran exactamente correctas, la edad no significaba ventaja para un manuscrito; al contrario, la edad era una positiva desventaja, puesto que con el paso del tiempo un manuscrito estaba expuesto a sufrir mutilaciones o deterioro. Una copia deteriorada o imperfecta era condenada de una vez como inadecuada para ser usada.

Este es un fenómeno inigualado en la historia de la literatura. Ninguna otra obra de la antiguedad ha sido transmitida con tanta precisión.

Los rollos del Mar Muerto.

Los rollos están compuestos de unos 40.000 fragmentos inscritos. De estos fragmentos, se han reconstruido más de 500 libros. Se descubrieron muchos libros y fragmentos extra-bíblicos que arrojaron mucha luz sobre la comunidad religiosa del Qumram. Fueron encontrados en una cueva a 12 km. al sur de Jericó por un pastor beduíno en varias vasijas de gran tamaño que contenían rollos de cuero, envueltos en tela de lino. A causa de que las vasijas estaban cuidadosamente selladas, los rollos se habían conservado en excelente condición durante casi 1900 años.

El impacto de este descubrimiento consiste en la exactitud del rollo de Isaías (125 a.C. con el texto masorético de Isaías (916 d.C.) que es 1000 años posterior. Esto demuestra la desacostumbrada precisión de los copistas de la Escritura durante un período de más de mil años.

En cuanto a la pregunta de por qué Dios permitió que los manuscritos originales de los escritores sagrados se perdieran, debemos considerar las siguientes cuestiones:

a) Si todavía existiesen serían adorados como reliquias, de la misma manera que el pueblo de Israel hizo con la serpiente de bronce (Nm 21:8; 2 Ry 18:4).

b) En todo caso nunca desaparecería la duda de si aquellos, en realidad, son los manuscritos originales.

c) Aun más, ¿qué pasaría si el tenedor de uno y otro de aquellos manuscritos los hubiera falsificado astutamente y de ese modo estuviera en condiciones de reclamar autoridad bíblica para errores mortales?

Podemos concluir que en la ausencia de los manuscritos originales ha obrado la sabiduría divina.

7.- La canonicidad (el proceso de debate y selección por el cual los libros fueron incorporados en el Nuevo Testamento).

­ La palabra griega "Canon" significa "una regla, norma o vara de medir".

­ > El Nuevo Testamento se compone de veintisiete libros diferentes cada uno de los cuales fue escrito en momentos y circunstancias diferentes, por una diversidad de autores. El estudio de cómo se llegó a la aceptación de estos veintisiete libros, y al rechazo de otros, es sumamente aleccionador y arroja mucha luz sobre la autenticidad del Nuevo Testamento actual.

Ya en tiempos de los apóstoles las iglesias empezaron a conocer la actuación subversiva de sectas heréticas, tanto de procedencia judía (los judaizantes que Pablo denuncia en Gálatas y en otros lugares) como gentil (diferentes protognósticos como los que causaban confusión entre los colosenses o los lectores de las epístolas de Juan). Esta proliferación de grupos tendenciosos, con sus evangelios fraudulentos y enseñanzas pseudoortodoxas, a primera vista parece respaldar a los escépticos que mantienen que es imposible distinguir entre lo que Jesucristo verdaderamente enseñó y lo que decían de él diferentes grupos rivales. Pero al contrario, esta situación fue la que nos garantiza la pureza de la tradición apostólica. Por causa de la amenaza de estas herejías, la iglesia tuvo que establecer un listón muy alto para determinar si un texto verdaderamente llevaba el sello apostólico.

Fue la misma amenaza herética la que hizo necesaria la agrupación de las Escrituras del Nuevo Testamento en una sola colección, a fin de garantizar una transmisión fiel de la enseñanza apostólica en el futuro. A la vez, las iglesias debían tener mucho cuidado para distinguir entre las tradiciones verdaderas y las falsas. Ningún texto fue admitido sólo por pretender ser apostólico o por pretender incluir dichos de Jesús. Las iglesias querían tener garantías en cuanto a su procedencia, y, sobre todo, asegurar que se conformara con la fe "una vez dada a los santos" y llevara la marca de la autoridad espiritual de los apóstoles.

Los criterios para aceptar un libro como inspirado podrían formularse así:

a) ¿Es autoritativo? Es decir, ¿habla el autor como de parte de Dios y con su autoridad?

b) ¿Es profético? Es decir, fue escrito por un profeta, un hombre de Dios del círculo apostólico?

c) ¿Es auténtico? ¿O no se está seguro de su autoría o de su autoridad? Los padres de la Iglesia si dudaban lo desechaban.

d) ¿Es dinámico? ¿Tiene poder de Dios para transformar las vidas o es un mero libro religioso carente de vida?

e) ¿Fue recibido, reunido y usado? Es decir, ¿fue aceptado por el pueblo de Dios?

f) ¿Está de acuerdo con la doctrina de los apóstoles? (Hc 2:42).

Una cosa que debe recordarse es que la Iglesia no creó el canon de los libros incluidos en lo que llamamos la Biblia, sino que reconoció lo que el Espíritu Santo había señalado ya por medio de los apóstoles ­ y el sentido espiritual de los líderes cristianos ­ durante los períodos apostólicos y subapostólicos. Estos fueron inspirados por Dios al ser escritos.

­ > Canon del Antiguo Testamento. Factores que determinaron la necesidad del canon del A.T.

El sistema judaico de sacrificios concluyó con la destrucción de Jerusalén y del Templo en el año 70 d.C. Los judíos fueron esparcidos y se vieron en la necesidad de determinar qué libros constituían la Palabra de Dios autorizada, a causa de la existencia de muchos escritos extra­ Escriturales y de la descentralización. Los judíos llegaron a ser un pueblo de un Libro lo que los mantuvo unidos.

El cristianismo comenzó a florecer y comenzaron a circular muchos escritos de los cristianos. Los judíos necesitaban urgentemente poner a éstos en evidencia y excluirlos de entre sus escritos y de su uso en las sinagogas.

¿Conservamos todavía el mismo Antiguo Testamento que usó Jesús?

Josefo, historiador judío y contemporaneo de los apóstoles (37­95 d.C.) enseñó que no se agregaron libros a las Escrituras hebreas después de la época del rey persa Artajerjes (464­424 a.C.) Esto fue cuando ministraban Esdras, Nehemías y Malaquías. La razón que dio es esta:

"Porque la sucesión exacta de los profetas cesó... nadie se ha atrevido a agregarles ni quitarles, ni alterar algo de su contenido... solo 22 libros contienen el registro de todos los tiempos y se aceptan como divinos" (Contra Apión 1:8).

Este historiador incluyó 22 libros en vez de 24 porque combinó Rut con Jueces y Lamentaciones con Jeremías. Para evitar que huviera dudas, registró la lista específica de los 22 libros del canon hebreo.

He aquí la lista de los libros tal como los rabinos los tenían ordenados en la época del Señor Jesús:

­ La Ley: Génesis Los Escritos: - A. Libros poéticos

Exodo Salmos

Levítico Proverbios

Números Job

Deuteronomio - B. Cinco Rollos

­ Los Profetas: A. Anteriores Cantar de los cant.

Josué Rut

Jueces Lamentaciones

Samuel Ester

Reyes Eclesiastés

B. Posteriores - C. Libros históricos

Isaías Daniel

Jeremías Esdras­ Nehemías

Ezequiel Crónicas

Los Doce (profetas menores).

El concilio de Jamnia.

Un concilio oficial de judíos se reunió en Jamnia (un pueblo cerca de Jope, Israel) por el año 90 d.C. El propósito de su convocatoria fue ratificar el canon antiguotestamentario que por aquel entonces ya tenía unos 500 años de haber sido formulado. En sus deliberaciones, cinco libros recibieron un trato especial porque en ese entonces se ponía en duda su canonicidad, pero nuevamente cada uno pasó la prueba y quedó dentro del canon. (En cuanto a las razones para la posible exclusión de algunos libros: Ester, Proverbios, Eclesiastés, Cantar de los Cantares y Ezequiel, ver el libro "La Biblia, cómo se convirtió en libro" de Terry Hall, páginas 75­76).

Este concilio nos demuestra el cuidado que se puso para asegurar que sólo los libros inspirados por Dios petenecieran al canon y que lo que recibieran las generaciones sucesivas es producto de intensa reflesión. El concilio no eliminó ningún libro de la lista aprobada, pero rechazó otros que algunos propusieron para su inclusión en el canon.

Los libros apócrifos.

¿Por qué creemos que los escritos que hemos mencionado son inspirados, y que no lo sean los de la Apócrifa, escritos en griego, mayormente, durante el intervalo entre los dos Testamentos? ¿Por qué las Biblias Catolicorromanas sí los incluyen?

Hasta 1546 d.C. había acuerdo general en considerar que sólo los 39 libros del Antiguo Testamento gozaban de la inspiración divina. Sin embargo, en ese mismo año el Concilio de Trento agregó algunos libros apócrifos a la Biblia católica como reacción a las nuevas iglesias reformadas. Los protestantes exigían apoyo bíblico para algunas prácticas de esa iglesia, tales como las oraciones de intercesión por los muertos y la obtención del perdón de pecados a cambio de buenas obras. Como no existía base en los 39 libros comunmente aceptados, la iglesia Católica adoptó como canónicos algunos de los apócrifos y los añadió a su Antiguo Testamento.

Algunas porciones de esa literatura se agregaron a libros ya aceptados:

­ Adiciones a Ester (140­130 a.C): (17 vs. antes del cap. 1) (3:13) (4:17) (5:1,2) (8:12) (10:3)

­ Oración de Azarías (2º ó 1º siglo a.C.) (Cántico de los tres jóvenes) Daniel 3:24­90

­ Historia de Susana (2º ó 1º siglo a.C.) Daniel 13

­ Bel y el Dragón (sobre el 100 a.C.) Daniel 14

¿Por qué sí aparecen en la Septuaginta?

El rey Tolomeo Filadelfo, gran amante de las letras, se propuso reunir en su Biblioteca de Alejandría toda la sabiduría del mundo antiguo. Y con tal propósito mandó a traducir del hebreo al griego los libros de carácter religioso del pueblo israelita. A Tolomeo no le interesaba si los libros religiosos del pueblo hebreo eran inspirados o si no lo eran. La cuestión fue que a los 39 libros del Antiguo Testamento hebreo agregaron otros más.

Las razones para no incluirlos en nuestras Biblias se basan en los siguientes hechos:

a) Los judíos no reconocieron el valor inspirado de los libros apócrifos en el tiempo del Señor.

b) El Señor y los apóstoles citan muchísimos pasajes sacados de casi todos los libros del Antiguo Testamento, pero no de los apócrifos.

c) No son inerrantes. Al leer los libros hallamos narraciones que no se ajustan a la historia, y algunas fábulas fantásticas. También se descubren errores doctrinales, morales, históricos y geográficos. La presencia de estas equivocaciones hace imposible que sean inspirados por Dios.

He aquí una breve lista de algunos de los errores más obvios:

­ (Tobías 5:6) "Hay dos jornadas de camino entre Ecbátana y Ragués, pues Ragués está en la montaña y Ecbátana en el llano". En realidad Ecbátana se hallaba mucho más alta que Ragués, a 2000 m. de altura y los Kilómetros que separaban a ambas ciudades eran 300.

­ (Tobías 6:5­9, 17) El ángel recomienda el uso de costumbres paganas.

­ (Tobías 12:9) Enseña la salvación por obras, a través de las limosnas.

­ (Judit 1:1,7,11, 2:1­4) Aseveran que Nabucodonosor era rey de Asiria.

­(Judit 9:13­ 10:1­10) Pide que Dios le asista en formular una buena mentira para engañar al enemigo.

(Sabiduría 10:1­4) Afirma que el diluvio vino por culpa de Caín.

(Sabiduría 11:17) Enseña que la creación fue realizada por Dios usando la materia ya existente en vez de ser formada de la nada.

­ (Eclesiástico 12:6­7) Prohiben la caridad a los malos.

­ (Baruc 1:1) Asevera que el autor, secretario de Jeremías, escribió su libro desde Babilonia cuando en realidad se encontraba en Egipto (Jer 43:1­7).

­ (2 Macabeos 12:41­46) Aprueba las oraciones y sacrificios expiatorios por los muertos.

­ (2 Macabeos 14:37­4) Alaba el suicidio.

­ (2 Macabeos 15:12­16) Da su aprobación a la intercesión de los santos muertos a favor de los vivos.

­ (Adiciones a Daniel 3:38) Afirma que "ya no hay, en esta hora, príncipe y profeta ni caudillo". En realidad, vivían y ejercían su ministerio profético Daniel, Jeremías y Ezequiel.

d) Los mismos autores no reclaman inspiración divina, sino que presentan sus propias ideas. Cuando leemos los libros canónicos del Antiguo Testamento, de inmediato resaltan frases que se usan con mucha frecuencia, tales como: "Así dice Jehová", "Habló Jehová a...", "Vino a mí palabra de Jehová" y "Jehová el Señor ha dicho así". Estas y otras expresan la convicción del autor humano de que su mensaje no era de él, sino que lo recibió directamente de Dios. Lo que el autor dijo o escribió no se originó en su mente, sino que fue una comunicación divina.

El hecho irrebatible es que esas frases se hallan por lo menos 3.800 veces. Estas declaraciones forman una de las bases que apoyan la doctrina de la inspiración del Antiguo Testamento. Sólo los libros inspirados son canónicos. Por eso los primeros padres de la iglesia al hacer la evaluación de un libro siempre buscaban tales enunciados. Si no se encontraban se dudaba de la inspiración, y por ende, de su canonicidad.

En cambio, en los libros apócrifos uno busca en vano encontrar semejantes declaraciones. Ninguno de sus autores afirma escribir bajo inspiración divina. Esta evidencia interna brilla por su ausencia.

Por otro lado, encontramos por lo menos dos porciones en que los libros indican que son producto del genio humano. En el Epílogo al libro de 2ª Macabeos el autor se expresa como sigue: "Yo también terminé aquí mismo mi relato. Si ha quedado bello y logrado en su composición, eso es lo que yo pretendía; si imperfecto y mediocre, he hecho cuanto me era posible" (15:37b­38).

El libro de Eclesiástico fue compuesto en hebreo alrededor del año 180 a.C. Su autor fue "Jesús hijo de Sirá" (51:30). Alrededor del año 130 a.C. su nieto tradujo el libro al griego. En su Prólogo (7­14) afirma: "Mi abuelo Jesús, después de haberse dado intensamente a la lectura de la Ley, los Profetas y otros libros de los antepasados y haber adquirido un gran dominio sobre ellos, se propuso también el escribir algo en lo tocante a la instrucción y sabiduría, con ánimo de que los amigos del saber lo aceptaran y progresaran más todavía en la vida según la Ley".

Jesús hijo de Sirá escribió su libro después del estudio intensivo de los libros canónicos y lo compuso no siendo inspirado por Dios sino por su propia determinación. En Eclesiástico encontramos la sabiduría de Jesús hijo de Sirá, la cual se basa en la Palabra inspirada de Dios.

Alguien ha escrito que "existe una falta de convicción de autoridad divina en los apócrifos. Cuando uno pasa de los libros canónicos a los apócrifos, es como dar un paso de la luz del sol de la inspiración divina a la luz artificial de la vela de la sabiduría humana que a veces es muy tenue".

e) No son proféticos. No fueron escritos por profetas o portavoces de Dios. Y para ser canónico, un libro tenía que haber sido escrito por un profeta reconocido por el pueblo de Dios.

Todos los eruditos reconocen que los apócrifos fueron escritos después de la época de Esdras y Malaquías (200 a 30 a.C.). Así que todos ellos se compusieron en la época en que no existían profetas.

Este hecho es reconocido incluso por el mismo autor del 1º libro de Macabeos (9:27) "Tribulación tan grande no sufrió Israel desde los tiempos en que dejaron de aparecer profetas".

Así que cuando los libros apócrifos se escribieron, Dios no hablaba por profetas sino por la Escritura ya inspirada y aceptada.

f) No son creíbles. Estos libros se clasifican bajo el género literario de "ficción religiosa". En vez de ser relatos serios de eventos históricos narran sucesos increíbles que se acercan a la fantasía.

g) San Jerónimo, el mayor erudito bíblico en su día, clasificaba los libros apócrifos como "deuterocanónicos", o de segundo rango, y los católicos de hoy hacen la misma distinción.

Conclusión:

No estamos en contra de la publicación de la literatura apócrifa judía ­ como material útil para la investigación histórica y literaria ­ siempre que se haga en volumen independiente. A lo que nos oponemos, pues, no es a los apócrifos como tales, sino a su inclusión en un mismo volumen juntamente con los libros inspirados.

8.- Por el volumen de sus ediciones, su distribución, y su impacto sobre el mundo, se considera la Biblia como el libro más importante jamás escrito.

Millones de copias de la Escritura han sido publicadas en todas las principales lenguas del mundo, y no hay una sola lengua escrita que no tenga al menos una porción impresa de la Biblia.

Y a pesar de ello ha sido el libro más atacado de todos los libros; pero ha sobrevivido a muchos esfuerzos hechos para destruir todas sus copias. ¿Qué otro libro ha soportado tantas críticas, manteniéndose además como el libro más difundido año tras año?

Voltaire, el escéptico francés del siglo dieciocho, expresó su jactancia en las palabras siguientes: "Cien años después de mi época, las únicas Biblias existentes sobre la tierra serán las que se encuentren entre los libros raros que sólo un anticuario estudiará". Siguió diciendo que las obras de él se encontrarían en todos los hogares. Cincuenta años después de su muerte, La Sociedad Bíblica de Ginebra compró la casa en que vivió y la transformó en una casa publicadora de Biblias. Doscientos años más tarde, en la Nochebuena de 1933, el gobierno inglés pagó $510.000 al gobierno soviético por un manuscrito de la Biblia griega, el Códice Sanaítico. Ese mismo día, un ejemplar de la primera edición de un libro de Voltaire se vindió en París por 11 centavos.

Esto no prueba que la Biblia sea la Palabra de Dios, pero muestra de manera muy real que la Biblia es única.

9.- Por su poder transformador.

Sigue cambiando la vida de las personas, incluso en la actualidad. Tanto criminales violentos como personas de disposición pacífica son tocados y cambiados por su mensaje. Millones son los que han recibido esperanza, consolación y aliento en sus horas más negras. ¿Qué otro libro hay que haya cambiado tantas vidas de una manera positiva? (Hb 4:12).

10.- La perdurable frescura de la Biblia.

Como ninguna otra literatura en el mundo, la Biblia invita y estimula a una constante repetición de su lectura. Sus páginas están siempre descubriendo nuevas joyas de la verdad aún para aquellos que están más familiarizados con ésta y su elevada apelación moral, así como su sentimiento conmovedor nunca deja de tocar el alma sensible. Es como si hubiese sido escrita ayer y su tinta aún estuviera fresca. No envejece jamás, supera al tiempo, es siempre presente.

De ningún otro libro sino de la Biblia puede decirse verdaderamente que su mensaje es perennemente fresco y efectivo, y esto, a la vez demuestra el carácter y origen divino de la Biblia.

11.- Por el cumplimiento de cientos de profecías detalladas.

Una y otra vez el Nuevo Testamento afirma un exacto cumplimiento del Antiguo Testamento, como en (Mateo 1:22-23; 4:14-16; 8:17; 12:17-21; 15:7-9; 21:4-5; 42; 26:31; 56; 27:9; 10; 35). Estas referencias procedentes del Evangelio de Mateo son típicas de lo que se difunde por todo el Nuevo Testamento en su totalidad.

Es el único volumen producido por el hombre, o por un grupo de hombres, en el cual se puede encontrar un gran cuerpo de profecías relativas a naciones en forma individual, a Israel, a todos los pueblos de la tierra, a ciertas ciudades, y a la venida de Uno que sería el Mesías. El mundo antiguo tuvo muchas maneras diferentes de determinar el futuro, conocidas como adivinación, pero en toda la gama de la literatura griega, latina no hallaremos verdadera profecía específica referente a un gran hecho histórico por suceder en el futuro distante, ni profecía alguna referente a un Salvador que se levantaría entre los humanos, a pesar de que en dicha literatura se emplean las palabras profeta y profecía.

¿Dónde hallamos un registro profético que presente una exactitud del cien por ciento en el cumplimiento detallado de sus anuncios?

Hay centenares de profecías bíblicas que ya se cumplieron y que pueden verificarse históricamente. Vamos a ver un ejemplo, el de la ciudad de Tiro. Esta ciudad se encontraba en la costa Mediterránea, al occidente de Damasco. Actualmente es un punto equidistante entre Beiru, Líbano y Haifa, Israel. Sabemos que Ezequiel escribió en Babilonia en 597 a.C. En la siguiente porción (Ez 26:1­14, 19­21) hay por lo menos siete profecías específicas acerca de Tiro:

­Muchas naciones estarían en contra de Tiro (v.3)

­ Nabucodonosor destruiría lo que quedara en la orilla del mar (v.8)

­ Tiro quedaría como peña lisa, como piedra completamente plana (v. 4)

­ Los pescadores tenderían sus redes en su lugar (v. 5)

­ Los escombros se echarían en medio de las aguas (v. 12)

­ Nunca se reconstruiría (v. 14)

­ La ciudad destruida nunca sería hallada (v. 21)

Doce años después de la profecía, el rey Nabucodonosor de Babilonia atacó Tiro. La resistencia fue tan fuerte que no se logró la conquista inmediata sino que tuvo que ser sitiada por 13 años. Al cabo de este período, Nabucodonosor logró penetrar por las puertas y encontró una ciudad casi despoblada. Durante el sitio, casi todos los habitantes la habían abandonado y se habían trasladado por barco a una isla pequeña que se encuentra a aproximadamente un kilómetro de la costa. Allí edificaron una ciudad fortificada. Los babilonios destruyeron la ciudad original en 573 a.C. pero no hicieron nada con la nueva, ya que no tenían barcos para llegar a ella. La ciudad nueva en la isla tuvo una historia de unos 250 años. Los habitantes nunca reedificaron la ciudad original.

En 333 a.C. Alejandro Magno llegó en sus conquistas al sitio original de la ciudad y se enfadó porque no encontró barco para ir hasta la isla. Sin embargo, no se dio por vencido. Dio órdenes a sus tropas de que tomaran los escombros de la ciudad vieja y construyeran una calzada de 60 metros de ancho que conectara la isla con tierra firme. Los habitantes de la isla se resistieron saboteando la obra. De noche deshacían lo que los griegos habían hecho durante el día. Alejandro mandó edificar torres protectoras frente a los obreros, pero de noche eran quemadas. Llegó el día en que se acabaron los escombros de la primera ciudad. Entonces el conquistador mandó excavar los cimientos de todos los edificios para que se usara hasta el polvo. Por fin en 332, después de siete meses de trabajo, los ejércitos de Alejandro llegaron a la ciudad. Inmediatamente mataron a 8000 personas y vendieron a 30000 más como esclavos.

La Tiro moderna se encuentra donde antes estaba la isla y que ahora es el extremo de una península. Los turistas que llegan al sitio de la primera ciudad pueden ver a los pescadores tendiendo sus redes porque es un lugar ideal para ello.

Ningún profeta bíblico se equivocó. Siempre acertaban al 100%.

¿Cuáles son las probabilidades matemáticas de que todas las profecías de la Biblia se cumplieran en todos sus detalles? La contestación a esta pregunta es un número más grande que la cantidad estimada de todas las estrellas.

El profesor Pedro Stoner y sus colaboradores hicieron el cálculo tomando sólo ocho profecías. Su conclusión fue que sólo existía una probabilidad en un número con 26 ceros de que se cumplieran (La ciencia habla, Moody). La verdad es que no podemos imaginarnos un número tan grande. A ver si lo podemos ilustrar. Visualicemos toda la superficie del estado de Texas cubierta con monedas de dólar de plata a una profundidad de casi un metro. Ese estado tiene una superficie total de casi 419.414 kilómetros cuadrados. Ahora imaginemos que una de esas monedas está pintada de rojo. Pongamos a una persona con los ojos vendados para que seleccione una moneda de cualquier punto del estado. ¿Cuáles serían las probabilidades de que atinara en el primer intento y encontrara la moneda roja? Serían iguales a las del cumplimiento exacto de las ocho profecías bíblicas.

12.- La perennidad de sus principios.

Aunque muchos de los libros de la Biblia fueron escritos en los comienzos del conocimiento humano, sin embargo, los principios espuestos en ella, nunca han sido contradichos o superados (Sl 119:89, 152) (Mt 24:35) (1 Pd 1:23).

Pensemos por ejemplo en la promulgación de la ley (Ex 20). Una lectura de los diez mandamientos revela que presentan principios fundamentales de valor permanente y no sólo de aplicación a un pueblo en un momento concreto. Una declaración de justicia así sólo pudo brotar de la autoridad de Dios, lo que la eleva por encima de la mera relatividad, según las conveniencias del egoísmo o de las costumbres humanas.

13.- La Biblia como obra literaria.

Es razonable y de esperarse que Dios, al comunicarse con el hombre, pusiese su mensaje en forma escrita. ¿De qué otra manera podría éste ser meditado y preservado.

Y como pudiese anticiparse, las observaciones de todos los eruditos del mundo en general ya sean a favor o en contra, han estado de acuerdo, en que, como literatura, la Biblia es sin igual.

Considerada como obra literaria, la Biblia es también algo supremo. No solamente contiene la historia gráfica, sino la profecía en detalle, la más bella poesía y el drama, relatos de amor y de guerra, las especulaciones de la filosofía y cuanto se relaciona con la verdad bíblica. La variedad de la producción está contrastada por la multiplicidad de sus materias.

Es evidente, sin embargo, que esta superioridad de la literatura de la Biblia no puede ser atribuida a sus autores humanos. Con pocas excepciones, estos eran hombres comunes producto de épocas que no habían recibido ninguna preparación secular para la tarea que asumieron.

Cada época ha sido testigo de que gran parte de su literatura ha sido relegada al olvido, pero la Biblia permanece.

Esta como ningún otro libro ha hecho o podría hacer, ha apelado a todas las razas o pueblos sin importar la nacionalidad del individuo; como prueba de esto está el hecho de que la Biblia o porciones de la misma ha sido traducida a todas las lenguas escritas.

La Biblia representa tres centésimas del total existente de la literatura griega y romana; sin embargo ha atraido y concentrado sobre sí más pensamiento y a producido más obras -explicativas, ilustrativas, apologéticas, tocante a su texto, exegéticas- que toda la literatura griega y romana combinada.

14.- La autoridad sin prejuicios de la Biblia.

La Biblia registra y señala, sin vacilar, el pecado y la debilidad de los mejores hombres. Contrariamente cualquier bibliografía que trataría de encubrir, pasar por alto, o ignorar la parte sombría de la gente.

15.- La Biblia y el monoteismo.

Estrechamente relacionado con el punto anterior está el hecho de que casi universalmente la humanidad ha practicado las abominaciones de la idolatría con una obstinación que está lejos de ser accidental. El pueblo judío, del cual proceden las Escrituras humanamente hablando, no era inmune a esta tendencia. Desde los días del becerro de oro y a través de los siglos los israelitas siempre estuvieron retrocediendo a la idolatría y eso a pesar de la abundante revelación y del castigo. La historia de la iglesia está manchada por la adoración de imágenes ¡aunque encarecidamente el Nuevo Testamento previene a los creyentes tocante al apartarse de la idolatría y la adoración de ángeles! A la luz de estas verdades, ¿Cómo podría suponerse que hombres - y aun Israel- sin la dirección divina pudiesen originar un tratado en el cual, con la mirada puesta en la gloria de Dios, clasificara la idolatría como una de las mayores y más repugnantes ofensas e insultos contra Dios?

16.- La doctrina trinitaria.

La doctrina bíblica de la trinidad sostiene que Dios es uno en esencia, pero que ha existido eternamente en tres Personas distintas. Indudablemente este es uno de los más grandes misterios. La doctrina alcanza más allá del límite del entendimiento humano, aunque es algo fundamental en la revelación divina. Sería contradictorio pensar que el hombre ha inventado un Dios tan grande al que ni siquiera puede comprender bien.

17.- El plan de salvación.

¿Qué ser humano inventaría un plan de salvación que desacredita todos los méritos humanos para dar siempre la gloria a Dios desilusionando así la vanidad humana?

18.- La ética de la Biblia.

Las religiones de los paganos se ocupaban muy poco o nada de los asuntos morales. Sus sacerdotes no hablaban casi nada de una vida pura y verdadera. Por el contrario sus religiones eran frecuentemente promotoras de los vicios más bajos. En este sentido podemos decir que la ética de la Biblia es sobrenatural tanto es su origen como en su santo carácter. Por un lado presenta una exposición categórica del fracaso ético del hombre así como los juicios que pesan sobre él, cosa nada común en otras religiones, y por otro lado, expone principios éticos desconocidos e impopulares en sus tiempos. Puede servirnos de ilustración lo prescrito en el Antiguo Testamento sobre la esclavitud. En su día, la legislación mosaica no sólo suavizaba aquella lacra social, sino que tendía a eliminarla. (Recordar también el caso de las viudas y los huérfanos).

19.- Es el Libro de Dios.

- En un sentido es el Libro de Dios puesto que El mismo y no otro reclama su autoría. Abundan los textos en la Escritura que atestiguan una revelación especial de Dios, quien de muy variadas maneras habla a sus siervos para comunicarles su mensaje. Una de las frases más repetidas del Antiguo Testamento es: "Y dijo Dios". Y aunque el testimonio que una persona da de sí misma no es decisivo porque puede ser falso, sin embargo, también puede ser verdadero y, de acuerdo con un elemental principio de procedimiento legal, tal testimonio no puede ser desechado a priori. A menos que pueda probarse fehacientemente su falsedad, la información que aporta siempre es de valor irrenunciable. Y en cuanto a las continuadas afirmaciones de la propia Escritura de ser el Libro de Dios, no hay ninguna prueba en contra y sí muchas a favor tal como hemos estado considerando.

- Desde otro punto de vista podemos afirmar que es el mensaje de Dios para el hombre y no del hombre para el hombre. Contrariamente a lo que da de sí la naturaleza humana, la Biblia se proyecta totalmente hacia la gloria de Dios, y no tiene otro propósito que honrarle. En este sentido también es el Libro de Dios.

El significado de la cruz

Rick Wade

Un escándalo en el centro

La película La pasión de Cristo, de Mel Gibson, ha creado bastante polémica, tanto dentro como fuera de la iglesia. Una objeción de los cristianos es que la película no es equilibrada, ya que no presta la atención debida a la resurrección de Jesús. Hay al menos una razón por la que no estoy de acuerdo. Esto es porque, como señaló el teólogo Alister McGrath, el enfoque hoy está principalmente en la resurrección, y la cruz ocupa el segundo lugar.{1} Recuerdo que Carl Henry, el fallecido teólogo, notó que en la década de 1980 el énfasis del evangelicalismo se había desplazado de la justificación por la fe hacia la nueva vida. Hablamos a menudo acerca de las diferencias positivas que el cristianismo puede hacer en nuestras vidas gracias a la resurrección. Gibson nos ha forzado a centrarnos en el sufrimiento y la muerte de Cristo. Y eso es algo bueno.

Antes de la fundación del mundo, se estableció que la redención se lograría a través de la muerte de Jesús (Mateo 25:34; Hechos 2:23; Hebreos 4:3; 1 Pedro 1:20; Apocalipsis 13:8). Pedro escribió que fuimos "rescatados . . . con la preciosa sangre de Cristo" (1 Pedro 1:18, 19). Isaías 53:5 dice: "Él fue traspasado por nuestras rebeliones, y molido por nuestras iniquidades; sobre él recayó el castigo, precio de nuestra paz, y gracias a sus heridas fuimos sanados".

Pero, ¡qué forma de salvar el mundo! ¡Desafía el sentido común! Desde el tiempo de Cristo, la crucifixión como la base de nuestra salvación ha sido un problema importante. "El mensaje de la cruz es una locura para los que se pierden" (1 Corintios 1:18a). Los griegos consideraban que la cruz era una necedad (literalmente "de imbéciles"), porque creían que la verdad se descubría a través de la sabiduría o la razón. Para los judíos era un escándalo, una piedra de tropiezo, porque no podían creer que Dios salvaría al hombre a través de un hombre maldito. Pedían señales, pero, en cambio, obtuvieron un Mesías crucificado.

En tiempos modernos, la cruz era un problema porque significaba que no podíamos salvarnos a nosotros mismos a través de nuestro propio ingenio. En tiempos postmodernos, si bien muchos jóvenes sienten una afinidad con Jesús en su sufrimiento, les cuesta aceptar que es la única forma en que salva Dios. Y la expiación fue mucho más que una simple identificación con la humanidad sufriente.

Nos resulta fácil apresurarnos y pasar rápidamente frente a la cruz para centrarnos en la tumba vacía en nuestro evangelismo. Piénselo. ¿Cuántos de nosotros hacemos que la cruz sea el centro de nuestro testimonio a los incrédulos? La nueva vida de la resurrección es mucho más fácil de "vender" que el sufrimiento de la cruz. Queremos presentar un evangelio que sea atractivo para el oyente, que atrape la atención de las personas y haga que lo deseen inmediatamente.

En nuestra apologética, nuestros argumentos y evidencia deben ser presentados en términos que comprendan los incrédulos, pero sin dejar que los incrédulos fijen nuestras normas. Pablo era un hombre culto, y tuvo la oportunidad de hacer gala de sus capacidades intelectuales con los filósofos de Corinto. Pero Pablo no iba a jugar el juego en el campo de ellos. No iba a apoyar el evangelio en la especulación filosófica de un sistema de creencia más elegante y persuasivo que las filosofías de los griegos. De hecho, proclamó descaradamente un mensaje poco elegante que sonaba hasta repulsivo. Conocía el escándalo de la cruz mejor que la mayoría de las personas, pero no huía de él. Lo convirtió en el centro.

Una palabra clave entre los cristianos hoy es "relevante". Queremos un mensaje que sea relevante para la sociedad contemporánea. Pero, en nuestra búsqueda de relevancia, podemos, sin darnos cuenta, dejar que nuestro mensaje sea modelado por lo que la moda del momento considere que es relevante. Nos confundimos entre mostrar la relevancia del evangelio a nuestra verdadera situación y hacer que el evangelio sea relevante moldeándolo para que encaje en las sensibilidades de nuestros prójimos.

Os Guinness decía lo siguiente acerca de la relevancia:

"En nuestra búsqueda acrítica de la relevancia, en realidad hemos cortejado la irrelevancia; en nuestra persecución jadeante de la relevancia, sin un compromiso similar con la fidelidad, nos hemos vuelto no solo infieles sino irrelevantes; en nuestros decididos esfuerzos por redefinirnos de formas que sean más convincentes para el mundo moderno que nuestra fidelidad a Cristo, hemos perdido no solo nuestra identidad sino nuestra autoridad y nuestra relevancia. Nuestra gran necesidad es ser fieles además de relevantes".{2}

Guiness no niega la relevancia del evangelio. Por cierto, parte de nuestra tarea es mostrar cómo tiene una relevancia última para nuestra situación de personas caídas. Si el mensaje de la Biblia es verdadero -que estamos perdidos y necesitados de una salvación que no podemos obtener por nuestra cuenta-, entonces no hay nada más relevante que la cruz de Cristo. Porque esa fue la respuesta de Dios a nuestro problema. Pero es relevante a nuestra verdadera situación como Dios la ve, y no de acuerdo con nuestra situación, como la vemos nosotros.

El pecado y la culpa en tiempos modernos

La cruz de Cristo trata directamente el tema del pecado. Pero, ¿qué significa eso? ¿Sigue "pecando" la gente todavía? Qué pregunta tonta, piensa usted. Pero, ¿lo es? Por supuesto, todos estamos de acuerdo en que la gente hace cosas que llamamos "malas". Pero, ¿cuál es la naturaleza de esta "maldad"? ¿Es realmente pecado? ¿O es algo "malo" simplemente algo inconveniente o dañino para mí? ¿O tal vez una simple violación de las leyes civiles? Pecado es una palabra que se usa para describir una violación de la santidad y la ley de Dios. Si bien la mayoría de las personas de nuestro país aún cree en Dios, el consenso sobre lo que hace que algo sea correcto o incorrecto es que somos nosotros los que lo decidimos, que no hay ninguna ley trascendente. Pero si no hay ninguna ley trascendente, ¿cómo debemos considerar la culpa? ¿Existe tal cosa como la culpa objetiva? ¿Cómo entendemos la culpa subjetiva, los sentimientos de culpa?

Mientras se libraba la Primera Guerra Mundial en Europa, P. T. Forsyth reflexionó sobre la cuestión de Dios y el mal y el significado de la historia. Analizó las formas en que las personas habían buscado la paz y la unidad, y encontró que todas eran defectuosas. La razón, las emociones o simpatías básicas, el funcionamiento básico de la naturaleza, así como la fe en el progreso, resultaron defectuosos. Al volver atrás en la historia no pudo encontrar ningún "plan de progreso benéfico que apareciera en la carrera del hombre".{3} Cada vez que parecía haber llegado una iluminación, terminaba aplastada por la guerra. En su propio tiempo, la Primera Guerra Mundial había aplastado las esperanzas color rosa de progreso que se estaban proclamando. Dijo: "Al volvernos civilizados, crecemos en poder sobre todo salvo nosotros, crecemos en todo salvo en el poder para controlar nuestro poder sobre todo".{4} Pero, ¿y si miramos al futuro? ¿Podría encontrarse esperanza allí? Si el pasado no pudo introducir un reino de amor y unidad, preguntó, ¿por qué habríamos de esperar que lo hiciera el futuro? ¿Qué hay que pueda hacer que el mundo que conocemos tenga sentido?

El problema ha sido, y sigue siendo, moral, dijo Forsyth. "Toda experiencia profunda e intensa nos muestra a nosotros, y no solo al cristianismo, que la unidad de la raza yace en su centro moral, su crisis moral y su destino moral". ¿Qué cosa podría lograr tratar adecuadamente con la culpa, "el último problema de la raza"?{5} ¿Hay algo en la historia de nuestra raza que ofrezca esperanza?

Desde el comienzo, la iglesia ha enseñado que nuestro problema fundamental es el pecado, y la cruz de Cristo brinda la esperanza de que el pecado puede ser vencido, y un día lo será. En tiempos modernos, sin embargo, el concepto de "pecado" parece bastante extraño, un resabio de los días de las creencias religiosas simplistas. Arthur Custance escribe:

"El concepto del pecado está mayormente fuera de moda en el pensamiento secular moderno, porque el pecado implica alguna forma de desobediencia contra una ley moral absoluta que tiene que ver con la relación del hombre con Dios, y no hay demasiadas personas que crean que existe una relación así. No sería lo mismo que una conducta social errónea que tiene que ver con la relación del hombre con el hombre, y que es altamente relativa pero que, obviamente, no puede ser negada. Hemos llegado al punto en que la costumbre social ha desplazado a la ley de Dios como el punto de referencia, en que las costumbres han reemplazo a la moral".{6}

Parecemos estar atrapados entre dos polos. Por un lado, aceptamos la creencia darwinista en nuestra naturaleza accidental y aun materialista -en realidad, meras máquinas orgánicas. Por el otro, no podemos librarnos del pensamiento de que hay algo trascendente en nosotros, algo acerca de nosotros que es distinto y aun mayor que nuestros cuerpos físicos, que se relaciona con un mundo trascendente de algún tipo. Reconocemos en nosotros una naturaleza moral que se expresa a través de nuestra conciencia. En breve, sabemos que hacemos cosas incorrectas, y sabemos que otros las hacen también. El problema es que no parecemos conocer la naturaleza y la extensión de problema, ni su solución. Muchos creen que no existe ningún Dios contra quien pecamos o, si existe un Dios, es demasiado amoroso como para echarnos en cara nuestros errores.

Desde una perspectiva histórica, este es un giro bastante importante, dice Custance:

"A lo largo de la historia, nunca ha existido una sociedad como la nuestra, en la que la realidad del pecado ha sido negada tan generalmente. Aun en los peores días del Imperio Romano, los hombres sentían la necesidad de propiciar a los dioses, no tanto porque tuvieran una visión elevada de los dioses sino porque tenían una visión realista de su propia dignidad. Es curioso que aun algunos de los más crueles emperadores romanos, como Marco Aurelio, por ejemplo, eran muy conscientes de que eran pecadores. Podemos denominarlo superstición, pero daba testimonio de un sentido muy verdadero de una indignidad interior que no estaba basada en la relación del hombre con el hombre sino más bien en la relación del hombre con los dioses".{7}

Por otra parte, a pesar de que hoy se descarta el pecado, la culpa sigue siendo una presencia constante en la psiquis humana. Karl Menninge escribe:

"Creo que hay una sensación general de que el pecado sigue estando con nosotros, al lado de nosotros y en nosotros, en alguna parte. Estamos vagamente incómodos con esta conciencia, esta sensación persistente de culpa, y tratamos de aliviarla de distintas formas. Proyectamos la culpa sobre otros, atribuimos la responsabilidad a un grupo, ofrecemos sacrificios de chivos expiatorios, realizamos o participamos en rituales que son pantomimas de penitencia y expiación. Raramente hay un peccavi [confesión de pecado o culpa], pero hay un sentimiento".{8}

"Este es un fenómeno de nuestro tiempo", escribe Custance, "una carga de culpa pero ninguna sensación de pecado".{9}

Pero, ¿hacia qué cosa es la naturaleza de la culpa? Si no hay ninguna ley moral objetiva que está afuera y por encima de todos nosotros, ¿qué es la culpa, y quiénes son culpables? ¿Quién nos juzga?

En la película La tentación (A Walk on the Moon), Pearl comienza a tener un amorío con un viajante de comercio. El esposo de Pearl, Marty, es un buen hombre, pero algo rígido. Es el año 1969; Woodstock está por aparecer en las noticias. Y Pearl, que quedó embarazada de Marty cuando tenía 17 años, siente la necesidad de experimentar, de capturar lo que se perdió al tener que casarse y tener una familia tan joven. Cuando se descubre el amorío de Pearl, su esposo queda muy alterado. También su hija, Alison, que vio a Pearl con su amante en Woodstock comportándose como los adolescentes que los rodeaban. Está destrozada porque su madre podría dejarlos.

Pero en todo lo que ocurre luego de la confesión de Pearl, no se menciona nada acerca de que su amorío sea moralmente incorrecto. Cuando confiesa ella, le dice a Marty que lo lamenta. Luego le dice que lamenta haberlo lastimado. Pero su acción al menos era en parte excusable porque había cosas que Pearl quería probar, y su esposo era demasiado rígido, no escuchaba, hacía chistes cuando ella sugería experimentar, especialmente sexualmente. Aun en las interacciones de ella con otros, no hay ninguna mención de que su acción estuviera moralmente mal. Cuando Alison le dice a Pearl que la había visto en Woodstock, su queja es que era ella la adolescente y no Pearl (sugiriendo que estaba bien que Alison se desenfrenara en Woodstock, pero no Pearl). La suegra de Pearl señala lo que le costó a Marty el matrimonio precoz: una educación universitaria prometida por el jefe de Marty, que retiró la oferta cuando Pearl quedó embarazada. "¿Piensas que eres la única persona cuyos sueños no se realizaron?", pregunta.

Así que el amorío era comprensible, teniendo en cuenta los hábitos anticuados de Marty (que demuestra estar dejando de lado al cambiar de una estación de radio de bandas de swing a otra de rock, y cuando se lo ve bailando con música de Jimi Hendrix sobre el equipo de sonido). El problema era el daño que Pearl hizo a un buen hombre y a una adolescente. Y eso es todo lo que queda del pecado y la culpa ahora.

Según una visión moderna, la culpa es la forma que tiene la naturaleza de enseñarnos qué cosas que nos trajeron problemas en el pasado no debemos hacer en el futuro. El Dr. Glenn Johnson, un psicólogo clínico y psicoterapeuta, dijo: "La culpa parece ser un mecanismo mental muy primitivo que fue programado en nosotros para protegernos en el futuro de los errores que cometimos en el pasado". Es un simple "proceso de información y ensayo en el cual participa la mente luego de percibir que ha ocurrido algo negativo y ha causado sentimientos dolorosos y/o de ansiedad . . . Al forzar revisiones repetidas de una experiencia dolorosa y los comportamientos y elementos que llevaron a ella y están asociados con ella, la culpa graba en nuestro cerebro la conexión entre nuestro comportamiento y los sentimientos incómodos que sentimos".{10}

¿Y qué podemos hacer con la culpa? Según el Dr. Johnson, el tema es el comportamiento y lo que podría necesitar ser cambiado para impedir problemas futuros para nosotros. "Cuando corresponde la culpa", dice el Dr. Johnson, "dígase eso. Usted podría modificar la intensidad con medicación antianxiolítica o ejercicios de relajación, pero si se evitan los sentimientos de culpa, lo mismo ocurrirá con el aprendizaje". En otras palabras, aprenda de sus errores. La culpa inadecuada, excesiva, dice el Dr. Johnson, puede ser tratada usando "hipnosis, meditación, visualización guiada, PNL, Reiki, etc. . . .El enfoque del material de autoayuda debería estar en permitir que el yo de una persona crezca de la experiencia", dice, "confiando en la capacidad de una persona de ser un persona mejor, permitiéndose hacer errores y pasar por pérdidas, confiando en algún tipo de poder superior, etc.".

La gente encuentra toda clase de formas de librarse de los sentimientos de culpa. Una de las formas más extrañas que encontré en Internet, con un sabor a Nueva Era, son los equipos de Baños Angélicos de Aromaterapia, provisto por Guru and Associates Wellness, Inc. {11} Todo lo que tiene que hacer uno es poner varias hierbas y aceites en la tina, meterse adentro y leer algunas meditaciones prescritas para "fomentar pensamientos y refuerzos positivos".{12} Uno de esos equipos es un "rito para quitar sentimientos de culpa". Se nos pregunta: "¿Quién no se ha sentido culpable en su vida? ¿Quién no se siente culpable todavía por algo? Hay dos tipos de culpa: la culpa buena y la culpa mala. La culpa buena es cuando uno ha hecho realmente algo por lo que siente remordimiento. La culpa mala es para el resto". El equipo de perdón incluye "mezclas especiales que ayudan a limpiar el sentimiento de culpa". Note que la "culpa buena" tiene que ver con cosas por las que uno "siente remordimiento", no necesariamente por cosas que están realmente mal. Son los sentimientos que uno tiene sobre este tipo de cosas los que cuentan.{13} Esto podría parecerle tonto a usted. ¿Quién se preocuparía siquiera por una cosa así?, nos preguntamos. Pero la gente lo hace.

De alguna forma, este tipo de remedios no parecen funcionar. Tal vez sea porque no podemos librarnos del conocimiento que Pablo dice que tenemos por naturaleza: un conocimiento de la ley escrita en nuestro corazón (Romanos 2:15).

El pecado y la culpa según Dios

¿Qué dice Dios acerca del pecado y la culpa? En pocas palabras, Dios nos ha declarado culpables de violar su ley santa mediante nuestro pecado y merecedores de la expulsión eterna de su presencia. En contra de la opinión actual, hay una ley trascendente que se ha quebrantado, por la que debe haber un pago.

Imagine que alguien ha hecho algo para ofenderlo, y la reacción de la persona a su queja es algo como: "Sí, eso realmente me molestó también. Pero yo me he perdonado por ello, y estoy perfecto ahora". Esto es solo una leve caricatura de la mentalidad que todos encontramos hoy. ¡La persona claramente ha obviado el punto de que hubo una violación real y objetiva contra usted!

El mensaje de la cruz es que hay una fractura muy real en nuestra relación con Dios. Se nos dice en la Biblia que no hay nada que podamos hacer para compensar lo que hemos hecho. ¿Hay algo que nos ofrezca esperanza?

Lo hay: la cruz de Cristo, "el punto de crisis y de retorno histórico de la raza", según Forsyth.{14} La cruz trató con nuestra mayor necesidad, a saber, la redención. Los humanistas de tendencia secular que proclamaron el progreso inevitable de la humanidad consideraron que nuestra naturaleza fundamental es de un proceso ordenado. La verdad, sin embargo, es que es una "trágica colisión y desesperanza". Todos los esfuerzos del hombre han sido incapaces de llegar a las profundidades de nuestra pecaminosidad y lograr un cambio fundamental. Todos excepto el Dios-hombre, Jesucristo, que atacó el problema moral de frente, al punto de morir en la cruz y salir victorioso.

Hay varias comprensiones de la expiación -de lo que Jesús logró en la cruz- que se han ofrecido a lo largo de la historia, y varias de ellas tienen algo de verdad en ellas. El aspecto clave de la obra de Cristo en la cruz fue que satisfizo la demanda de castigo por nuestro pecado. Esto se denomina expiación sustitutoria: Jesús nos sustituyó, así que Él recibió el castigo por el pecado al ser separado de Dios y morir, pagando la penalidad por nosotros. "Al que no conoció pecado, por nosotros lo hizo pecado" (2 Corintios 5:21). Pablo escribió a los romanos que "Lo que era imposible para la ley, por cuanto era débil por la carne, Dios, enviando a su Hijo en semejanza de carne de pecado y a causa del pecado, condenó al pecado en la carne" (Romanos 8:3). Y a la iglesia de Galacia dijo: "Cristo nos redimió de la maldición de la ley, hecho por nosotros maldición (porque está escrito: Maldito todo el que es colgado en un madero)" (Gálatas 3:13).

Mediante su muerte en la cruz, "al que no conoció pecado [Jesús], por nosotros lo hizo pecado". Esto fue hecho por su amor por nosotros: "Cristo nos amó, y se entregó a sí mismo por nosotros" (Efesios 5:2; Romanos 5:8). El sacrificio de Jesús es apropiado por fe: "Por gracia sois salvos por medio de la fe", escribió Pablo en Efesios 2:8. Al poner nuestra fe en Él, participamos en el pago que hizo. Cuenta para quienes creen en Él y lo reciben a Él.

Sin embargo, debo notar rápidamente que la realidad de nuestra culpa objetiva no depende de nuestra culpa subjetiva. En otras palabras, sea que no sintamos culpables o no, lo somos. Y, como somos culpables de violar la ley de Dios, debemos hacer algo más que perdonarnos a nosotros mismos, como se nos enseña hoy. Debemos, y podemos, participar en la solución de Dios a través de Cristo.

El triunfo moral de la cruz

He estado hablando del aspecto jurídico de la obra de Cristo en la cruz. Jesús pagó el castigo por nuestro pecado.

Sin embargo, este pago no debe considerarse como hacer un pago a la compañía de servicio eléctrico por la electricidad. Todo lo que importa es que llegue el dinero. Lo que es necesario para que llegue no es importante realmente. La cruz, en contraste, fue una victoria sobre el pecado; fue una victoria moral en sí misma. Jesús venció el mal a través de su perfecta obediencia y justicia: "Por la justicia de uno vino a todos los hombres la justificación de vida", dice Pablo, en Romanos 5:18. Su muerte en la cruz fue la piedra angular de una vida de victorias morales sobre el pecado y Satanás.

Estamos tan acostumbrados a pensar en Jesús como Dios y sin pecado, que no solemos pensar en su obediencia. Él dijo e hizo las cosas que el Padre le ordenó (Juan 5:19, 30; 8:28). A los judíos dijo: "Cuando hayáis levantado al Hijo del Hombre, entonces conoceréis que yo soy, y que nada hago por mí mismo, sino que según me enseñó el Padre, así hablo" (Juan 8:28). En su oración sacerdotal, registrada en Juan 17, Jesús dijo: "Yo te he glorificado en la tierra; he acabado la obra que me diste que hiciese" (v. 4). Antes de entregar su espíritu en la cruz, Jesús sabía "ya todo estaba consumado" (Juan 19:28). Él cumplió con la ley perfectamente (Mateo 5:17) y así sentó la base de nuestra salvación en nuestra fe en Él -el que la cumplió-, con lo cual quitó a la ley su poder para instarnos a pecar (ver Romanos 8:2-4; Gálatas 3:13; 1 Corintios 15:55-57). Jesús había derrotado a Satanás; no había cedido a ninguna tentación de no entregar su vida. Fue obediente hasta la muerte (Filipenses 2:8). Y, por su obediencia, fue hecho perfecto o completo, y pudo ser la fuente de salvación eterna para todos los que le obedecen (Hebreos 5:9; ver también Hebreos 2:10; 5:8 y Romanos 5:19).

P.T. Forsyth escribió que la cruz "es la victoria moral que recuperó el universo. El Reivindicador estuvo en la tierra", dijo. "Es la eterna victoria en la historia de la justicia, de la santidad, de la naturaleza y carácter moral de Dios como Amor".{15} Continuó:

"Lo más anómalo, la crisis más mordaz y potente que ocurriera jamás o que pudiera ocurrir en el mundo, es la muerte de Cristo; todo el tema de la historia de las guerras está condensado aquí. El bien y el mal se encontraron ahí por el bien de todos. Y, para la fe, esa muerte es la última palabra de la santa omnipotencia de Dios".{16}

¿Cuál es la signifiación de la obra de Jesús en la cruz -por cierto, de toda su vida- como una victoria moral? Forsyth dijo que, al crear el mundo, Dios reveló su omnipotencia, su poder absoluto. En la nueva creación inaugurada a través de la cruz, Él reveló su poder moral, su capacidad de triunfar sobre su peor enemigo, Satanás, y el pecado que infecta su creación. El poder de Dios ha sido revelado como "majestad moral, como omnipotencia santa", dijo Forsyth. "El poder supremo en el mundo no es simplemente el poder de un Dios, sino de un Dios santo".{17}

En la cruz y la resurrección, vemos que el bien puede triunfar sobre el mal ahora, y tenemos la promesa de que un día ese triunfo será completo. No solo nosotros, sino toda la creación será liberada del cautiverio del pecado (Romanos 8:18-24).

Pero esta no es solo una promesa para el futuro. Porque, como Jesús, tenemos el Espíritu que vive en nosotros, podemos vivir en obediencia a Dios; podemos plantarnos en la presencia del mal que libra una guerra contra nosotros (Hebreos 2:14-18; Gálatas 2:19, 20). La cruz da testimonio de esto.

El humanismo secular y el nuevo espiritualismo de nuestro día no tienen recursos para afectarnos tan profundamente en el nivel moral. El cristianismo sí -la cruz de Cristo- y es esto lo que lo hace relevante para nuestro tiempo y para todos los tiempos.

Un Dios plenamente involucrado

Es fácil pensar en Dios como alejado de nosotros, como un juez ahí arriba haciendo sus leyes y vengándose de todo el que las viola. Escuchamos del amor de Dios, pero ¿cómo encaja el amor con un Dios de juicio? Y si Dios nos ama, ¿cómo lo demuestra? El amor se acerca, no teme ensuciarse las manos. ¿Está Dios dispuesto a acercarse? ¿A ensuciarse las manos con nosotros?

En la cruz de Jesús vemos a la vez el juicio y el amor de Dios. Allí reside su belleza. En la cruz encontramos a un Dios que no se mantiene a la distancia, ¡sino asume lo peor de lo que requiere su propia ley! Él ha pronunciado juicio, pero tanto quiere salvarnos que está dispuesto a asumir la carga de pagarlo Él mismo. "Porque de tal manera amó Dios al mundo, que ha dado a su Hijo unigénito, para que todo aquel que en él cree, no se pierda, mas tenga vida eterna", dice Juan 3:16.

En todo el alboroto que rodea el lanzamiento de La pasión de Cristo, de Mel Gibson, una queja que se ha escuchado varias veces es que un Dios capaz de hacer que su Hijo pasara por lo que pasó no merece ser adorado.{18} Pero Jesús hizo esto de su propia voluntad. "Nadie me la arrebata [mi vida]", dijo, "sino que yo la entrego por mi propia voluntad" (Juan 10:18). Y lo hizo sabiendo que, al entregar su vida, también la volvería a tomar (Juan 10:17). Por el gozo puesto delante de Él, soportó la cruz (Hebreos 12:2).

Nos preguntamos si Dios puede llegar a nosotros en todo el desorden de nuestra vida. Pero Dios no es ajeno al desorden. La Biblia revela a un Dios que no tiene miedo de ensuciarse, que se involucra en la vida aun con todas las clases de dificultades que trae aparejado. El mensaje es especialmente atrayente en nuestro tiempo, para los de la "Generación X" que han sufrido las consecuencias de los excesos de las generaciones anteriores. El optimismo que heredaron los "baby boomers" de sus padres se desvaneció para muchos de sus hijos. Con relación a esa generación, Tom Beaudoin dice esto:

"He sido testigo de una tristeza e ira sobre el sufrimiento y la disfunción de la generación, un sufrimiento que -no importa cuáles sean sus razones económicas- se expresa en crisis de significado psicológicas y espirituales. Los estilos de vestimenta y los videos musicales sugieren sentimientos de ira, donde los videos expresan esto en imágenes apocalípticas. La desesperación es frecuente y ocasionalmente da el salto hacia el nihilismo.

"La relación de los de la Generación X con el sufrimiento echa la base para la religiosidad . . . . El sufrimiento es un catalizador para la religiosidad de la Generación X".{19}

"Si bien suelen rechazar la forma de religión que adoptaron sus padres, muchos de la Generación X tienen una fascinación y respeto por Jesús, pues su sufrimiento no tuvo sentido y, sin embargo, fue redentor".{20}

Aquí, lo verdaderamente tremendo de la cruz queda en evidencia. Dios, que merece toda la gloria y está tan por encima de nosotros en santidad y pureza, se hizo hombre, y soportó la horrenda tortura a manos de las personas que Él creó . . . ¡por el bien de ellas! La vida y la muerte de Cristo dejan en claro que Dios está dispuesto a arremangarse las mangas e involucrarse plenamente en la tierra, aun aceptando lo peor que tenía para ofrecer.

Pero uno podría preguntarse, ya que Cristo enfrentó el mal y lo venció, ¿no debería haber terminado el sufrimiento? Finalmente terminará. Entretanto, nosotros también aprendemos obediencia a través de lo que sufrimos. Si esa fue la manera en que aprendió Jesús, y el siervo no es más que su amo (Mateo 10:24), ¿podemos esperar otra cosa? Además, no debemos perder de vista el hecho de que las dificultades no son solo una molestia en la senda del discipulado. La redención no fue conseguida a pesar de la cruz, sino a través de ella.{21} Asimismo, nuestro crecimiento viene, no a pesar de las dificultades sino a través de ellas.

Alguien que ha sufrido muchos años podría quejarse diciendo que el sufrimiento de Jesús no es comparable. Los sufrimientos y la resurrección de Jesús abarcaron un breve período de tiempo. Pero lo que Él sufrió fue la experiencia del peso de la culpa de todo el mundo sobre los hombros de un hombre que no tenía pecado. Para nosotros, no es nada nuevo sentir culpa; podemos volvernos algo endurecidos al respecto. Pero Jesús lo sintió en la máxima expresión imaginable. Sin mencionar el dolor de la traición de Judas (y, en menor medida, de Pedro). Peor aún, Él experimentó la separación del Padre, la peor cosa que le puede pasar a una persona. Jesús conoció el sufrimiento.

En la cruz y en la resurrección vemos lo que Dios prometió hacer por nosotros en un marco temporal comprimido. Pero lo que le ocurrió a Jesús les ocurrirá a todos los que creen. Él sufrió . . . y resucitó. Nosotros sufrimos . . . y resucitaremos.

Jesús permitió que la gente viera cómo es Dios. Él no solo enseñó la verdad, sino que la vivió. Las personas podían tocarlo, y sentir que Él las tocaba. Podían ver cómo vivía y cómo murió. La cruz fue una ilustración real y viva del amor.

En Jesús la gente vio la bondad y el amor demostrados aun hacia quienes lo perseguían a Él. Eso no debería sorprendernos, ¡ya que fue para ese tipo de personas que Jesús vino a morir! El pecado fue vencido a través de un amor que lo entregó todo. Este es el significado del mensaje de la cruz, el mensaje que nosotros también debemos llevar a nuestro mundo.

Traducción: Alejandro Field

Notas

1. Cf. Alister McGrath, The Mystery of the Cross (Grand Rapids: Zondervan, 1988), 28ff.
2. Os Guinness, Prophetic Untimeliness (Grand Rapids: Baker Book House, 2003), 15.
3. P.T. Forsyth, The Justification of God (London: Independent Press, 1948), 17.
4. Forsyth, 18.
5. Forsyth, 19.
6. Arthur C. Custance, The Doorway Papers, vol. 3, Man in Adam and in Christ (Grand Rapids; Zondervan, 1975), 267.
7. Custance, 274.
8. Karl Menninger, Whatever Became of Sin? (New York: Hawthorn Books, 1973), 17.
9. Custance, 273.
10. Dr. Glenn Johnson, head-cleaners.com, www.head-cleaners.com/guilt.htm (February 17, 2004).
11. Guru and Associates Wellness, Inc., www.wellnessguru.com/wellness_about.htm (February 17, 2004).
12. Guru and Associates Wellness, Inc., www.wellnessguru.com/ritual_package.htm (February 17, 2004).
13. Guru and Associates Wellness, Inc., www.wellnessguru.com/rituals_guilt.htm (February 17, 2004).
14. Forsyth, 19.
15. Forsyth, 121.
16. Forsyth, 122.
17. Ver Forsyth, 123.
18. Ver, por ejemplo, el comentario de Kip Taylor en Susan Hogan/Albach, "The Purpose of the Passion," The Dallas Morning News, Feb. 21, 2004, 1G.
19. Tom Beaudoin, Virtual Faith: The Irreverent Spiritual Question of Generation X (San Francisco: Jossey-Bass, 1998), 99.
20. Beaudoin, 99.
21. Cf. Alister McGrath, The Mystery of the Cross (Grand Rapids: Zondervan, 1988), 30.

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Mateo 5

EL SERMON DEL MONTE
¹   Cuando vio a las multitudes, subió a la ladera de una montaña y se sentó. Sus discípulos se le acercaron,
²   y tomando él la palabra, comenzó a enseñarles diciendo:
³   "Dichosos los pobres en espíritu, porque el reino de los cielos les pertenece.
⁴   Dichosos los que lloran, porque serán consolados.
⁵   Dichosos los humildes, porque recibirán la tierra como herencia.
⁶   Dichosos los que tienen hambre y sed de justicia, porque serán saciados.
⁷   Dichosos los compasivos, porque serán tratados con compasión.
⁸   Dichosos los de corazón limpio, porque ellos verán a Dios.
⁹   Dichosos los que trabajan por la paz, porque serán llamados hijos de Dios.
¹⁰   Dichosos los perseguidos por causa de la justicia, porque el reino de los cielos les pertenece.
¹¹   "Dichosos serán ustedes cuando por mi causa la gente los insulte, los persiga y levante contra ustedes toda clase de calumnias.
¹²   Alégrense y llénense de júbilo, porque les espera una gran recompensa en el cielo. Así también persiguieron a los profetas que los precedieron a ustedes.

¿ CON CUAL TE QUEDAS CON LA I O LA II?

LAS LEYES DEL DIABLO

§         Bienaventurados son aquellos que no tienen tiempo de orar, pues los tengo demasiado debiluchos, para mí.

§         Bienaventurados son aquellos que se enojan, se ofenden por cualquier pequeñez y se retiran de la iglesia; los tendré más cerca de mí.

§         Bienaventurados son aquellos que no ofrendan ni diezman para llevar adelante el trabajo de Dios, pues son mis ayudantes.

§         Bienaventurados son aquellos que se quedan afuera en vez de entrar, porque serán llamados "negligentes".

§         Bienaventurados son aquellos que salen criticando lo que han visto y oído del predicador, porque no sacan nada provechoso para sus almas.

§         Bienaventurados son aquellos "súper espirituales" que dicen amar a Dios pero odian a su prójimo, pues serán medio beneficiados.

§         Bienaventurados son los hacedores de maldad; porque serán llamados hijos del Diablo.

§         Bienaventurados son aquellos que conversan durante el culto, pues les faltas espiritualidad y consagración.

§         Bienaventurados son aquellos que no ayudan a buscar la lectura bíblica a los nuevos ni prestan el himnario pues tienen falta de cortesía y amor.

§         Bienaventurados lo que hablan más de mí y de mis obras que de Jesús mismo; porque serán llamados apostatas y traidores.